從《我們與惡的距離》、《人選之人──造浪者》到《八尺門的辯護人》，這三部時間軸線不同、設定主題也不同的台劇，卻串起了社會上對公共議題的廣泛討論與關注。無論是《我們與惡的距離》呼應小燈泡事件悲劇下的社會安全網，或是《人選之人》掀起台灣MeToo運動的滔天巨浪，最後在《八尺門的辯護人》中，鏡頭帶我們從法庭上一場場的攻防，看到移工在漁船上的無助、遠洋漁業的一隅，以及當孱弱的被告進入司法體系後，體制殺人的噤聲與無語。必須說這之中《八尺門的辯護人》最貼近司法運作的實務，並且從中看見良心與現實拉扯的不堪。

在《八尺門的辯護人》中，罕見地以多場法庭戲推演劇情前進，佟寶駒（李銘順飾演）所擔任的公設辯護人，這個本來預期是來替被告阿布（張耀飾演）過個場，等待退休平安下樁，卻在學習司法官連晉平（初孟軒飾演）的影響，以及移工莉納（雷嘉汭飾演）奔走翻譯，逐漸看見個案的孱弱與冤抑。

從想要申請重新精神鑑定、想方設法找到關鍵證人，在法庭上極力向法官們說明阿布有重新精神鑑定的必要，到講出劇中動人的台詞：「一個人要有多幸運，才能像諸位一樣，坐在這個舒服的位置上，認定這個世界十分溫柔，而我們擁有絕對的權力，對罪犯殘忍」，比起過往國內戲劇出現法庭戲，大多只是過場，本劇中的法庭戲既寫實，又帶出司法實務中實然面下的無奈，這也是唐福睿導演出身法律科班，穿著律師袍穿梭在法庭和當事人之間的槍林彈雨下的真實血淚。

尤其劇中幾場戲，也巧妙隱喻了過去司法的黑歷史，例如連晉平的父親連正儀希望兒子不要涉入案件太深，甚至在知道連晉平表示要延緩司法官受訓，先去擔任阿布的辯護人，擔心影響兒子的大好前途，就透過一場私下的麻將聚會將手伸進去分案規則，明眼人一看就知道是暗諷蕭仰歸的關說案件，那些發生過的，確實不該被人們遺忘。

《八尺門的辯護人》中有太多可以書寫的法律議題，佟寶駒擔任的公設辯護人，營造出尸位素餐一副老油條的模樣，每一件案件都行禮如儀，但實際上公設辯護人在近年司法改革的諸多措施中，承擔了非常多的司法任務，像是近日因為國民法官案件中辯護人被檢討表現不盡人意下，就有出現要公設辯護人來承擔國民法官案件的辯護之責的聲音。而在強制辯護案件、偵查中聲請羈押，大多數的被告也無資力聘請律師下，透過法院的公設辯護人都能獲得訴訟權上的保障，對比法扶律師一件案件至少要25,000到30,000元不等的扶助費用，國家年年支出大把法扶預算，公設辯護人真的可以頒給「功在司法」的匾額，所以當公設辯護人已經凍結員額停止招考後，近年啟用的約聘僱公設辯護人為何會受到大力推崇，原因也就不言可喻。

司法通譯是劇中另一個重要議題，阿布作為被告，在進入司法程序後，一直是由背後的船公司派來通譯，但該通譯從一開始就完全隱瞞阿布所要傳達的話語，一路從警察、檢察官到一審法院做出死刑判決，阿布的聲音都沒有被任何人聽見，戲劇上設定的效果讓人看了毛骨悚然，攸關司法權正確行使竟然如此草率。

尤其在我國移工人數屢創新高，移工間因為法律問題涉訟不在少數，不同語言的司法通譯要靠不斷地培訓跟儲備人才來支援審判第一線，尤其在審判現場，司法通譯翻譯究竟會不會失真，並不容易有再行檢驗的機制。劇中一幕是佟寶駒、連晉平和莉納終於找到關鍵證人後，從證人口中得到的並不是有利於阿布的說法，這時佟寶駒告訴莉納到時在法庭上就直接說對阿布有利的版本，倘若在真實案件中有司法通譯做類似的行為，以現行制度，確實沒有任何可以防止的方式，只剩下用偽證罪來作防火牆，但少了第三人可以再去檢視翻譯內容，剩下只能訴諸良心而已。

該如何量刑？該依據哪些量刑證據？這都是刑事審判實務這幾年才開始草創初期的蹣跚學步，而「吳燦基準」的判決對量刑的框架與方向給予了一個指引，在談到是否能判處死刑，提到：

「於法定刑包括死刑之案件，如考慮選擇科處死刑⋯⋯應審酌之有利與不利於犯罪行為人之科刑因素，尤其《刑法》第57條所例示之十款事由，即應逐一檢視、審酌，以類似『盤點存貨』之謹密思維，具實詳予清點，使犯罪行為人係以一個『活生生的社會人』而非『孤立的犯罪人』面目呈現，藉以增強對其全人格形成因素之認識，期使刑罰裁量儘量能符合《憲法》要求限制人民基本權利所應遵守之『比例原則』。從而犯罪行為人何以顯無教化矯正之合理期待可能，而不得不施以極刑對待，必須考量犯罪行為人之人格形成及其他相關背景資訊，以實證調查方式進行評估（例如科刑前之調查報告）。」

「吳燦基準」這號判決確立了在法官量刑時，除了過往被告可能提出寥寥無幾的量刑證據外，可以透過實證調查方式，尤其是借重調查報告來統整出被告的生命歷程，因為犯罪行為往往是一個特定時點下的事件，但一個人不會無緣無故就走到犯罪的那一端，所以側重於被告的人格發展及家庭關係，確實有助於在量刑時能有更周全的觀點。

這樣的調查方法可以稱為「量刑情狀鑑定」，一來在《刑事訴訟法》中的法定證據方法本來就有「鑑定」明文存在，二來在量刑情狀鑑定的過程中，是透過心理、社工和醫學不同領域的專業形成被告的生活歷程，這符合刑事訴訟上對鑑定的定義，也就是「具有特別知識經驗之人或機關，就特別需要特殊知識經驗之事項，予以鑑識、測驗、研判及斷定，供為法院或檢察官認定事實之參考」。不過要強調的是，該如何量刑仍是法官不能撒手的領域，量刑情狀鑑定只是提供了更完整的被告背景，讓被告能被看見。

回到劇中，透過一幕幕倒敘手法，看到阿布在漁船上遭遇的殘忍對待，以及他本身所具有的身心狀況，以及為了順利來台工作所隱瞞的未滿18歲的年紀，還有隻身來到異國的孤苦伶仃，這些都沒有在刑事審判程序中被看見，明明坐在被審判的位子，卻彷彿透明了一樣，《八尺門的辯護人》固然只是戲劇，不過也是對司法沉痾的加註警語。