我第一次寫台灣住屋報導，距今已超過10年。2013年，台灣房價創新高，台北市的房貸負擔率高達64%，年輕人苦不堪言。當時，我們與市調公司合作，發現超過5成年輕人會因購屋推遲結婚、生小孩時程。儘管年輕人不婚、不生的原因複雜，但高房價應是關鍵因素之一。

10年來，政府推出許多政策──2014年修法通過囤房稅（提高非自用住家房屋稅）、2015年修法通過房地合一稅（提高短時間內買賣房屋交易稅）──以內政部公布的住宅指數會發現，2015年～2018年間，全國房價平穩，似乎中止了房價長期上漲的趨勢。

但好景不長，2019年，一切又失控了。這一次，暴漲房價擴及雙北以外縣市，尤其具有台積電擴廠、台商回流前景的新竹、台中、台南、高雄，成為新一波炒作標的。《報導者》記者孔德廉蹲點埋伏在一個炒房群組，成功追出這波炒房的新手法。

不同於之前拉升房價的中古屋、豪宅，這波炒房標的鎖定預售屋。由於預售屋至少要兩年以上才交屋，購屋者根據工期分次付款，代表他們不像購買成屋一樣，一開始就得備足2～3成自備款，「只要10萬，等2個月就能賺數倍」，這種低門檻又高報酬的炒房模式如同中樂透般，吸引為數不少的年輕人加入，房價隨即一發不可收拾。

我們在報導中看到一位不到30歲的年輕人小姜（化名），他跟家人借100萬進入竹北房市，4個月內就賺了300萬，以他工作薪資要6年半才賺得到。他「入行」時，竹北房價已上漲不少，為了得到更高報酬，他跟著炒房團進軍台南，想辦法「拜師學藝」要爬到炒房鏈的更上游，希望直接對接房屋代銷公司。

2019年至今，台南是六都中房價漲勢最凶猛的城市，過去透天厝、閒適的居住環境被一棟棟高樓包圍。孔德廉從台南炒房團看到完整的「炒房產業鏈」。擁有雄厚資本的北部建商集團揮軍南下，高價標得市政府釋出的完整土地，再打造一棟棟標榜「創台南房市天花板」的豪宅。

近6年來，台南市房價漲幅高達5成，這是全市平均，若鎖定台南科學園區附近的安平、安南區，漲幅更超過一倍。

薪資漲幅永遠追不上房價漲幅的年輕人怎麼辦？他們可以有什麼樣的居住環境？對未來人生有什麼打算？又或者他們乾脆蒙著頭不去想未來？

有一群年輕人是所謂的FOMO族（Fear of Missing Out），他們焦慮房價一路上漲，總覺得「現在是這輩子房價最低的時候」，擔心不買就被拋出資本社會的賽道，起步就輸掉人生。

35歲阿威（化名）就是典型例子。原本他打算在租屋的新莊當地買房，沒想到孩子出生打亂規劃時程。但隨著時間過去，他看房範圍從新莊30坪房子，退居到三重重劃區的30坪、再退守到20坪，在「擔心錯過」的壓力下，進場買下一間「小宅」。

《報導者》與蓋亞文化合作，將錯綜複雜的文字報導轉譯成更具畫面衝擊感的漫畫形式，已經有3年。此本《報導者事件簿004：鳥籠時代》，漫畫家Ning Lu擅用她經營人物內心情緒的分鏡，更彰顯出報導中年輕人無奈糾結的心情。

高房價下，台灣正式進入「小宅時代」。以前買房常聽到「三房兩廳」，現在則是「一廳一衛」。「小宅」不僅是量上的增長，在產品設計上也出現前所未有的「狹小」，譬如在台北市已出現室內僅5坪，總價1,600萬建案，至今竟也銷售5成以上。

此波房地產的炒作，除「小宅化」外還有第二個前所未有現象──租金上漲。過去，台灣租金市場遠落後於房價漲幅，但在房地合一稅使得5年內轉售房子的交易成本大增後，許多投資客把「物件放長」，精打細算租金報酬而帶動租金上漲。《報導者》爬梳「591房屋出租網」資料發現，近幾年租金漲幅最凶的地區也是出現在台中、台南、高雄等城市。

每次大選，高房價總是候選人政見焦點，但政治人物需要房地產界的政治獻金（事實上，房地產業者一向是貢獻政治獻金的來源），矛盾的結構從政府房產政策的步調不一可看出。

2023年1月，遏止炒作的《平均地權條例》終於在立院三讀通過，2023年7月1日上路。但同年8月，政府端出「新青安」政策，提供多項優惠的買房條件，房價立刻又一飛沖天。

常常有人說，台灣房屋自有率近8成，高房價對8成住戶有利。但是，以我在2013年做的調查，有近一半未成家的年輕人與父母同住，只要房子是父母的，就算「自有」，這項數字根本忽略很多年輕人因為買不起房子與父母同住的現實。

高房價會慢慢腐蝕社會發展，這不僅僅攸關年輕人居住正義而已，一個高房價、高租金的城市無法涵容多元獨立的小店，年輕人失去開店的發展機會，城市失去多樣性，只剩下大財團連鎖商店。

我想，沒有人希望住在那樣單調無色彩的城市。

《報導者事件簿004：鳥籠時代》，報導者著，蓋亞文化