Mini Reporter
真的假的?確診數「校正回歸」很正常,但一次回補太多天恐使疫情判斷失準?

文字大小

分享

收藏

前往專題

5月22日,中央流行疫情指揮中心首度坦承因通報程序「塞車」,導致新增400病例需「校正回歸」,列入5月16日至21日的確診數。自此之後,每日約公布回補100~200多例不等。有人提出,校正回歸必然發生,確實回補資料能讓疫情數字更貼近真實;也有人認為,此舉會讓防疫手段錯失介入良機。

究竟,「校正回歸」是什麼?流行病學中,又有哪些指標可以幫助我們了解疫情趨勢?怎麼判斷疫情趨緩或惡化?

「校正回歸」指「回補病例數」,意義在於準確判斷警戒是否需升級

當疾病發生時,一般會用發病日或診斷確定日,來統計每日的病例數。指揮中心原本都選擇以確診日作為指標,這次社區大爆發後,通報過程因遇到行政程序讓確診作業塞車,未能當日處理完所有通報,才出現當日確診、卻沒辦法即時統計完成的病例數據。「校正回歸」就是把這些延遲確診的病例,填補回到原本的確診日期去,以呈現當日真正確診的人數。

不過,這並非學術專有名詞、也與統計學的「迴歸」分析無關,是指揮中心為了與大眾溝通而創造的新名詞。

在急性傳染病的發生期間,「即刻回補」病例數的意義在於,讓決策者得以根據準確的確診資訊,判斷要讓多大程度的行政介入防疫(如是否警戒升級)。但回補的病例數愈多,也代表疫情風險愈高:

  • 代表決策單位原先對於疫情規模的研判可能輕忽、失準;
  • 代表許多民眾可能很晚才得知自己確診,不知染病下,未能及早隔離或加強防護,也可能再將病毒傳播出去。
一口氣至多回溯1~2天,才能讓疫情判斷更準確

目前指揮中心為了解決塞車的問題,簡化PCR篩檢登錄的程序,將通報欄位從20多項縮減到8項,是即時改善的因應。在急性傳染病流行期,通報模式確實不應太複雜,讓周延性犧牲了時效性。

但是,通報程序改了之後,回補的間隔時間也最好固定,至多差1~2天;如這次於5月22日一次回補了前6天(5月16日~5月21日)的資料,間隔時間太長,恐讓第一波社區感染的疫情規模判斷嚴重失準。

此外,5月22日以來每日確診約300~400多例,每日公布的回補數量也高達100~200多例,回歸到各日後,甚至可達原確診數的二分之一,這也代表原本篩檢登錄的塞車問題可能很嚴重。

疫情高原期後,可仿照國外採「移動平均線」

目前要推估台灣疫情狀況,「確診數」是最重要的指標。因為COVID-19病毒傳染力很強,如果每日確診數都很高,代表仍有不少地方正發生群聚感染。像現在每日都維持百人以上確診,表示社區仍存在爆發流行的風險,亦即流行病學所稱之「限界密度(Threshold density)」仍很高;再加上無症狀帶原者的存在,社區群聚感染很可能隨時在發生。

一旦有疫情進入社區感染、且引發社區大流行,達到疫情高原期後,每天的確診人數即使會隨篩檢量變動,但若只有些微差距,對疫情判斷已不具備太大意義,此時便無法光以每日確診數據來進行疫情後續預測。

所以有些國家的經驗是,當持續發生社區感染時,衛生單位不見得會即刻回補確診數,而是會採取將一段時期內的確診數加以平均、將不同時間的平均值連接起來,形成「移動平均線(moving average)」──也就是說,是採用疫情確診人數的「波動曲線」來預測疫情的走向,而不只看確診病例數字增減;比如可能以5~7天的移動平均線來觀察疫情惡化、或趨緩。

Fill 1
(圖/截自國家高速網路與計算中心COVID-19全球疫情地圖)
(圖/截自國家高速網路與計算中心COVID-19全球疫情地圖)

除了整體確診人數之外,非疫情熱區的確診人數趨勢也是觀察疫情狀況的重點,可窺知疫情是否仍持續往外擴散中。雙北以外的縣市如基隆、桃園、台中、彰化每日都有5人以上確診、多則20多人,處於持續攀升中,這代表各地都可能有病毒外溢造成群聚感染。

流行爆發後的篩檢陽性率,已無法反映實際疫情

為盡快掌控疫情,目前指揮中心也開設多處社區篩檢站,同時會公布各篩檢站每日的「陽性篩檢率」(test positivity)。這是指在所有的檢驗數中,驗出陽性檢驗結果的百分比。

不過,陽性率的數字只能在疫情剛開始時,用來判斷傳染鏈是否集中、有沒有熱區──如台北市萬華篩檢站在第一週的陽性率超過10%,代表病毒已在萬華造成流行但在社區流行之後再看陽性率,意義已經不大,也無法藉此判斷疫情走勢。原因有二:

第一,若非普篩,此時篩檢者選樣有偏差,有症狀、高危險者的人都已去篩檢;無症狀、輕症者依然沒有行動意識,代表冰山一角看得很清楚,冰山下面卻愈來愈模糊。

第二,隨著疫情升溫,低風險、非感染者的民眾也可能因為焦慮而前往篩檢,因此陽性率會有下降的趨勢,但這也不能代表社區的流行狀況控制或趨緩,只是反映民眾的篩檢行為改變。

至於死亡人數的變化,反映出的則是感染者的特性差異,而非病毒本身變化或流行增加而致。台灣在去年疫情初期,個案幾乎都是境外移入,確診者多為年輕族群、因此死亡率也不高。但隨著這波疫情進入社區,尤其在台北巿萬華和新北巿,中高齡者被感染的人數大幅增加,這些人原本就是重症高危險群,因而死亡人數也跟著上升,不能直接解釋為「COVID-19死亡率變高」。

升三級警戒有效嗎?14天內確診數是否趨緩是重點

傳染病從感染到發病,會有一段「傳染代隔」(Generation Time),即人從受到感染,到產生最大感染力的時間,目前推估約是5~10天左右、取中位值約7天。也就是說,現在看到的確診個案,大概都是5~10天前被感染的。

要觀察防疫作為有沒有用,通常會看2個「傳染時間」、即14天的變化。以台灣這波社區感染為例,本土病例從5月15日~17日進入高峰期,指揮中心在當時立刻做出防疫介入措施(如雙北進入三級警戒等),假設民眾在行為上有立即改變,使得傳染鏈受到阻隔,在超過10天疫情還居高不下的遞延效應後,這週(5月24日~30日)將是關鍵觀察期。如果雙北確診數慢慢降到過去3~5日平均確診人數以下、且維持好幾天,代表防疫手段有效;但如果沒有,代表病毒可能從雙北熱區,另闢戰場到其他行政區域了。

另外一個觀察點,是5月19日全台實施三級警戒的措施(今日宣布延長至6月14日),約莫在6月2日~9日可以判斷防疫是否有效。萬一確診病例仍沒有趨緩,疫情將會變成漫漫長路,無症狀、輕症者仍在社區中活動,這時就得用更具效率的手段,如四級警戒或全面施打疫苗,才能全面阻止流行蔓延。

阻斷社區傳播鏈,每一個人都是關鍵

疫苗還沒大量接種之前,為了阻斷社區傳播,防疫策略可以分成個人和群體。個人防護就是確實讓所有人都勤洗手、戴口罩、避免群聚,讓可能被感染的人數接觸率大幅下降。

群體防疫在目前多數民眾都還未能施打疫苗的狀況下,則是以分散風險為原則,要求大家不要再聚在一起,降低每一個群體可被病毒感染宿主
即可提供病毒生存環境的生物。
的規模。所以學校遠距教學、公司居家辦公等,都是下降群體可感染宿主人數、降低接觸率的方式,這些都是現階段民眾應該具體實踐、落實防疫的方法。

諮詢專家/長庚大學副校長、醫務管理學系特聘教授、台灣流行病學學會理事長許光宏

用行動支持報導者

獨立的精神,是自由思想的條件。獨立的媒體,才能守護公共領域,讓自由的討論和真相浮現。

在艱困的媒體環境,《報導者》堅持以非營利組織的模式投入公共領域的調查與深度報導。我們透過讀者的贊助支持來營運,不仰賴商業廣告置入,在獨立自主的前提下,穿梭在各項重要公共議題中。

你的支持能幫助《報導者》持續追蹤國內外新聞事件的真相,邀請你加入 3 種支持方案,和我們一起推動這場媒體小革命。

本文依 CC 創用姓名標示-非商業性-禁止改作3.0台灣授權條款釋出

有你才有報導者
有你才有報導者

這篇文章的完成有賴讀者的贊助支持,我們以非營利模式運作,

邀請你加入 3 種支持方案,讓報導者能夠走更長遠的路。

瞭解更多

有你才有報導者

這篇文章有賴讀者的贊助完成,我們以非營利模式運作,邀請你加入 3 種支持方案,讓我們能走更長遠的路。

瞭解更多

報導者支持方案上線,用你的方式支持報導者!

瞭解更多

開創組織永續經營之路
報導者支持方案上線,用你的方式支持報導者!

瞭解更多

即時追蹤最新報導
即時追蹤最新報導

開啟文章推播功能得到報導者第一手消息!

開啟通知

即時追蹤最新報導

開啟文章推播功能得到報導者第一手消息!

開啟通知