邁入第三屆的世界棒球12強,台灣經歷選手傷退等組隊不順的考驗,好不容易公布28人名單,被日本運動媒體評估戰力倒數第二,僅勝過同組的澳洲,就如台灣隊長陳傑憲在奪冠後所說:「我們一路不被看好,被當笑話,但我們做到了!」預賽從號稱死亡之組的B組搶下分組第二晉級超級循環賽,更在超級循環賽中擊敗美國,比較得失分後闖入冠軍戰,與上屆冠軍「侍JAPAN」在此屆比賽中三度對決。
面對本屆8戰未嘗敗績的「侍JAPAN」,台灣毫不畏懼,冠軍戰第五局由捕手林家正掌握日職讀賣巨人王牌投手戶鄉翔征的速球,一棒將小白球扛出中外野大牆,率先取得1分領先,緊接著台灣隊長陳傑憲再補上一發三分砲,單局灌進4分奠定勝基,並靠著本屆表現出色的投手群完封對手,這關鍵一勝打破紀錄,不僅是首度擊敗全職業的「侍JAPAN」,台灣因此奪下12強冠軍,這也是台灣棒球在全職業層級國際賽事中首度奪冠。
冠軍戰九局下一出局,台灣把守最後一關的投手林凱威面對日本職棒軟銀強打者栗原陵矢,讓他打出一壘平飛球,一壘手朱育賢在電光石火之間接殺後,反射動作踩一壘,讓日本跑者森下翔太回壘不及雙殺,確定台灣奪下12強最終冠軍,瞬間所有球員都跑向投手丘,激動擁抱痛哭。
這一刻台灣等了32年,上一次這麼接近冠軍已經是1992年的巴塞隆納奧運,當時台灣靠郭李建夫兩度擊敗日本,卻在冠軍戰中慘遭古巴痛擊,只能屈居亞軍,但這次沒有遺憾,冠軍戰中台灣投打表現都明顯優於日本,說服力十足地奪下勝利。
頒獎典禮上,東京巨蛋放奏〈中華奧會會歌〉,全場的台灣球迷與球員教練一齊大合唱,不少球迷都熱淚盈眶──台灣第一次在棒球一級國際賽事(不分齡)中笑到最後,鍍金成功。
打敗「侍JAPAN」有多難?自從2019年在12強超級循環賽中以3:4輸給美國之後,這支由日本職棒菁英為主的球隊,就沒有在奧運、世界棒球經典賽(WBC)與亞洲職棒冠軍爭霸賽中輸球,保持27連勝的絕佳狀態。冠軍戰前「侍JAPAN」已經在這屆賽事8連勝,是唯一沒有輸球的國家隊,但出乎意料之外,台灣在最後一場比賽投打兩端數據都優於日本,讓日本吞下本屆12強中唯一的一場敗仗。
根據主辦單位世界棒壘球總會(WBSC)官方紀錄,上次台灣成棒擊敗日本是10年前、2014年的U21(現U23賽事前身),當時以9:0同樣完封日本隊。
打擊部分則是台灣隊長陳傑憲表現最佳,打擊率0.625、上壘率0.7,是賽會的MVP(最有價值選手)、打擊王兼上壘王、最佳外野手與最佳防守球員,而且敲出15支安打也僅次於美國第一棒辛普森(Chandler Simpson)的17支位居第二,尤其是冠軍賽當晚繳出5支3的猛打成績,三分砲更是讓台灣投手吃下定心丸的關鍵。
而在季軍戰中,美國以6:1擊敗委內瑞拉拿下季軍。最終排名由台灣拿下第三屆12強的冠軍,日本居第二、美國第三,委內瑞拉第四。
比賽一開始陳傑憲就展現好狀態,一局上擊出二壘安打,但隊友被戶鄉封鎖,無法先攻下分數。三局上台灣的攻勢再起,陳晨威透過四壞保送上壘,林立補上右外野安打,攻占一、三壘,機會再次輪到這次賽會的打擊王陳傑憲,可惜擊出游擊方向滾地球,無法建功。
五局上輪到冠軍賽前打擊率僅有1成3的捕手林家正打擊,鎖定戶鄉的150公里速球直接將小白球送往中外野看台,以陽春全壘打幫助台灣先馳得點,《報導者》在現場聽到有台灣球迷大喊「林家正對不起,我是鄉民!」而這局攻勢尚未結束,陳晨威敲出安打,林立選到四壞保送,日本暫停後決定讓戶鄉續投,打者再次輪到陳傑憲,先選掉3顆壞球取得球數領先,在接連擊出兩顆界外球後,瞄準戶鄉投出的直球,一棒將球送過右外野大牆,直接灌下3分,台灣在五局取得4:0領先,這也是本屆賽事第一次領先日本。
12強系列戰中,台灣只要先馳得點就會拿下勝利,第五局接連的兩發全壘打,讓東京巨蛋內的台灣球迷陷入瘋狂,高舉旗幟「告訴世界,臺灣最強」吶喊「Team Taiwan」,陳傑憲在繞壘過程中振臂怒吼,回到休息室第一件事就是與總教練曾豪駒擁抱,帶起全隊氣勢,不會畏懼實力堅強的日本。
台灣打線在這場比賽頻頻發動攻勢,七局上在一、二壘有人時,發動雙盜壘成功,打擊輪到上一場面對日本擊出陽春全壘打的林安可,敲出非常接近右外野全壘打標竿邊的界外球,由主審決定再次檢視仍維持界外判決,但台灣並沒有結束這半局的攻勢,下一棒潘傑楷擊出內野緩慢滾地球後奮力撲上一壘,三壘跑者也回到本壘,但日本監督井端弘和立刻提出挑戰,最後主審改判一壘「OUT」,台灣無法在這半局搶下保險分,最終依靠第五局灌進4分作收。
除了打擊有兩支全壘打搶下分數之外,台灣投手表現更是超水準,先發投手林昱珉主投4局僅被敲出1支安打,共投出3K,開賽就穩定演出,面對日本的前三棒投出三上三下。二局雖被牧秀悟擊出界外全壘打虛驚一場,但隨即回穩送出三振,再次以三上三下結束日本隊進攻,林昱珉走下投手丘時振奮怒吼給自己大大的激勵。也因為林昱珉在前兩局的好投,帶給台灣很大的安定感,表現出足以與世界頂尖的「侍JAPAN」一拚的實力。
三局下林昱珉突遇亂流,先被源田壯亮擊出內野安打,又投出保送,形成一、二壘有人的危機,此時投手教練林岳平喊暫停後決定讓林昱珉續投。林昱珉隨後穩定心情,面對日本第一棒桑原將志投出三振,而後雖被二棒小園海斗擊出中外野深遠飛球,幸好鎮守中外野的陳傑憲判斷準確,以美技接殺守下這個半局。
台灣取得4分領先後,在第五局主動換上曾在日本職棒效力、上一屆12強表現一夫當關的張奕上場接替投球,力扛三局投出3K,僅被打出2支安打,果然如他之前受訪時所說:「要證明自己還是能在日職生存。」冠軍戰張奕面對日本一流的打者展現宰制力,日本幾乎沒有威脅性的攻勢。
接替張奕上場的是12強三朝元老「陳陳大丈夫」陳冠宇,他持續展現從小組賽、超級循環賽的好表現,飆出2K沒有讓對手擊出任何安打,展現十足的安定感讓比賽進入第九局。教練團換上林凱威關門,雖然一開始被辰己涼介擊出安打上壘,但隨後讓森下翔太擊出中間方向滾地球,中信兄弟二游搭檔岳東華與江坤宇展現絕佳默契,將辰己涼介封殺在二壘,維持一人出局一壘有人的局面。下棒打者栗原陵矢擊出一壘方向的強勁平飛球,一壘手朱育賢反應迅速,接殺後立刻回踩一壘,完成雙殺,守住比賽勝利。
國際一級賽事中,上一次台灣最接近擊敗日本是在2013年的經典賽,這次教練團成員王建民當年是先發投手,彭政閔、張建銘是先發野手,陳江和也在陣中,他們都參與11年前的那一場激戰,八局結束都還領先,但九局被這次「侍JAPAN」監督、當時的打者井端弘和擊出追平安打,十局慘遭日本逆轉勝,讓很多老球迷至今都還記憶猶新。11年過去,新一代的台灣好手終於擊敗全職業組成的「侍JAPAN」,賽後彭政閔受訪時眼眶泛紅地說:「其實我們每次都差一步。這一次我們終於達到了,非常開心,謝謝這些小朋友幫我們達成夢想。」王建民也說:「以前沒有完成的,他們這次做到了。」
本屆賽會一直不願意受訪的投手教練林岳平,在台灣拿下12強冠軍後接受訪問時說:「不接受訪問是因為迷信,感覺運氣都在我們這邊,想把好運留到最後一刻。有幾球都被打得很扎實,很幸運都有抓到出局,要在這邊感謝投手群們的付出。」林岳平笑說:「迷信到連鬍子都不敢刮,當我們拿下第一,我上場領獎前才安心地把鬍子刮掉。」
由於冠軍賽前一天,美國已經提前擊敗委內瑞拉,台日兩隊已經確定要在冠軍賽中對決,當天晚上的台日之戰成了「消化試合」,必須得在保存戰力與面對滿場觀眾的情境下應戰,林岳平感性地說:「投手策略是讓上場的投手盡量拉長局數,被得分、被打爆都沒關係,保留最佳狀態的投手到冠軍賽。」林岳平強調,冠軍戰前一天有上場的投手都是我們能奪冠的基石,「沒有人是敗戰處理,我們都是冠軍隊的勝利投手。」
台灣這次究竟贏在哪?《報導者》用數據告訴你,跟過去12強、WBC等一級國際賽相比,這次年輕國手們的投打表現好在哪裡?
「過去只有陳金鋒一支棒子,今年幾乎每場都能看到不同選手打全壘打,這是以前連想都不敢想的,」看球超過30年的老球迷在東京巨蛋亢奮地跟《報導者》分享他的心情。
今年(2024)台灣突破過去打線斷層的窘境,本屆12強出賽9場,共計扛出10發全壘打,其中小組賽對戰韓國、澳洲,以及冠軍戰對戰日本3場,台灣都出現雙響砲;10發全壘打更打破2015年12強的9轟紀錄,當年6人開轟,光林智勝一人就扛出4發全壘打獨挑大梁;今年打線火力平均,有9名選手敲出全壘打,其中包含過去在中職被視為「短槍」的江坤宇,以及今年長出長打能力的陳晨威。
台灣隊長陳傑憲今年在中職賽季僅敲出兩轟,打擊率0.334,但一進入國際賽,蛻變成截然不同的面貌,在小組賽第一場對戰韓國,以及冠軍賽對戰日本,都是在隊友開轟後立刻追擊第二支全壘打送回隊友,將台灣的氣勢推上巔峰,而他也是這次台灣全隊唯一敲出兩支全壘打之人。
不僅全壘打數最多,陳傑憲安打輸出也是全隊之冠,在24個打席中擊出15支安打,本屆12強打擊率0.625、上壘率0.7,是賽會的打擊王兼上壘王,彷彿開外掛的超強成績,難怪不少外國媒體都認為陳傑憲有旅外的實力;隊友林立、潘傑楷也都有敲出10安的亮眼表現。
結算今年台灣在12強的整體打擊率為0.265,雖然與過去相比未創新高,上壘率、長打率部分在近10年WBC、12強賽事中也並未特別突出,但因為今年打線全員開張,無論是開路先鋒,還是後段棒次,每個選手都至少揮出一支安打,即使是替補上場也能有所表現,讓對方投手避無可避,有效延續台灣隊攻勢,成為致勝的原因之一。
無論是開路先鋒,還是後段棒次,站上打擊區都有所發揮。透過轉播畫面可以注意到,台灣打擊教練「恰恰」彭政閔在打者上場前,會拿著一疊資料與打者討論擊球策略,據了解,這次投入比以往賽事還多的情蒐人力,針對每場比賽不同投手都有詳盡的分析數據,讓教練與選手依據情蒐擬定打擊策略。
彭政閔表示,非常感謝情蒐單位付出龐大心血,提供精確的資訊,加上引進「智慧型發球機」,根據豐富的情蒐基料模擬敵對投手的轉軸、轉速等,讓球員可以在正式對決前,先熟悉各隊投手的武器球。彭政閔說,近年台灣棒球加入運科行列,幾乎可以與各國比肩,為打擊火力帶來偌大幫助。
投手表現更是讓台灣與對手分數緊咬,甚至能維持領先局面的關鍵,台灣投手群在12強的整體表現與前一年(2023)WBC經典賽有顯著差異,經典賽防禦率7.2是明顯高點,而今年12強驟降至2.51,有效封鎖各國小聯盟等級好手;同時,每局被上壘率也從去年經典賽的1.86下降到2024年的0.95,展示本屆投手群的穩定性,也跌破許多球迷眼鏡,不斷在社群媒體上發出道歉文。
「外界一開始都不看好這屆國家隊,說我們第一階段就會被刷掉,但我們打到東京、現在拿到冠軍,」冠軍戰先發投手林昱珉説,感謝這些質疑,讓他們有更大的動力前進。
本屆12強主投6.1局,牛棚投球局數僅次於勝投王張奕的江國豪認為,情蒐資料也為投手帶來非常大的幫助,教練會根據選手練投狀況、賽事對戰紀錄、對方弱點等資料,給予選手指引。江國豪說,這次投手群年輕、一開始不被看好,但往另一方面想,就是沒有壓力,讓自己心情上可以更放鬆、大膽地投球,「一個投手沒辦法完成任務,下個也可以幫他完成。」
過去台灣在一級國際賽事上,牛棚經常守不住領先,但這屆12強「火牛陣」蛻變成「鐵牛棚」,投手在危機時刻都能成功止血,頻頻拿下出局數。從防禦率來看,牛棚投手防禦率僅2.02降到新低,是近10年表現最好的一年,其中張奕、陳冠宇、黃恩賜防禦率仍維持完美的0;牛棚每局被上壘率也從2023年的1.86下降至2024年的0.94,些微差距次於2019年,證明牛棚在關鍵時刻發揮了更大的價值,成功壓制各國好手。
本次12強系列戰,投手調度非常明快,捕手戴培峰從旁觀察也說,教練會在危機出現時立刻喊暫停並給予選手鼓勵,「餅哥(林岳平)在第二場對日本那場上來就(跟投手陳柏清)說,不用做太多超過你能力的事,你就是丟,結果教練承擔。作為選手聽到就覺得,不會怕失敗被教練念,幫助滿大的。投手教練在有需要的時候,在局間上去鼓勵後投手就守下來,其實滿關鍵。」
林岳平在奪冠後受訪時就指出,這次吸取過去經典賽執教的經驗,在第一時間取得投手名單後,就跟總教練曾豪駒、牛棚教練王建民緊密討論,根據情蒐資料、對手打線、優劣勢、球種等數據,思考怎樣的排列組合才能在每場比賽獲得最好的效果。
他認為,這次每位投手都適時展現壓制力,而年僅24歲的莊昕諺表現令他印象深刻,小組賽第一場對戰韓國,在一壘有人的情況下接替學長張奕登板,「一開始他非常緊張,但最後他在兩好三壞的情況下連續三振對手,讓我們看到成功的第一步,」這讓每個人上場都相信自己會成功瓦解危機,實際也的確如此,連教練團都覺得不可思議。
林岳平說:「我們一開始就告訴投手群,我們沒有很強大的先發,但大家要接力完成27個出局數,這次從第一場到最後一場,絕對不是特定投手的功勞,是大家聯手封鎖所有打者。」
球評曾文誠在奪冠後分析時表示,這次投手調度是很大的改變,變得與美國職棒大聯盟一樣「現代」,每個投手角色定位明確,一有狀況不管幾局就是換拆彈手解圍,再看狀況延續投球或改由另一位牛棚投手接手完整一局,這或許是台灣棒球往前走的很重要一步。
總結這次台灣奪冠的投打兩端數據,打者是棒棒開花,與過去只靠一人獨撐大局很不一樣,打擊雖不是最凶猛,但卻是最平均;而投手方面,因為賽前組隊已經確定沒有能獨撐全場的王牌投手(效力美職小聯盟亞利桑那響尾蛇的林昱珉有投球限制),改以精準分工的投手群,依照每個人的狀況、球種與投球型態分配角色,一有狀況就派上場,而投手也都能完成任務,不會讓對手形成大局,一直保持競爭力等待打線的火力支援,就如同球評期待,或許這是台灣邁入現代棒球的開始。
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