週五近午餐時間，人潮陸續湧進馬來西亞吉隆坡一家位於白沙羅高原的印度餐廳，37歲的夏畢爾（Shabbir Ahmad）與其他店員合力將客人點的雞肉咖哩飯出餐，依序將白飯、配料擺上綠油油的香蕉葉，再淋上特製咖哩醬，讓人看了食指大動。

由於馬來西亞並未簽署1951年締定的《聯合國難民公約》以及1967年《難民地位議定書》，境內難民被官方視為非法移民，即使持有難民署頒發的難民證，仍無法合法工作、難民孩童無法於公立學校就學。

一旦被發現非法工作，警察有權逮捕他們並將其送進拘留所，僱主也會受到罰則，儘管如此，仍有許多難民甘冒風險在馬來西亞非法工作，也就是所謂的「打黑工」，勞動安全毫無保障，更可能遭到僱主剝削，甚至成為人口販子利用的對象。

關注馬來西亞境內難民長達11年的瑪希（Mahi Ramakrishnan），去年成立“Refugees at Work”工作媒合平台，她與兒子親自到難民聚集的社區找人、解說工作內容，安排有意願的難民與願意提供工作的雇主面談，並安排社工每4個月至工作地點了解情況，提供必要的協助。

「我懷著二女兒時，看到敘利亞孩童受戰爭迫害的新聞，我想，絕對不能讓自己的孩子或其他難民的孩子也受同樣的苦痛」，所以撒希亞決定從自己國家的難民幫忙起，明知道在馬國僱用難民違法，仍甘冒被取締的風險，且不同於一般低調僱用難民的場所，她決定大張旗鼓，邀請許多記者參加今年4月的開幕茶會。

撒希亞一口氣僱用了3名緬甸羅興亞人、包括夏畢爾在內的3名巴基斯坦與4名索馬利亞難民，經過10天的在職訓練，順利展開在新餐廳的工作。

撒希亞說，「我單純只是想幫助他們，很多難民都有家庭，甚至得寄錢回家鄉，在我這裡工作賺了錢，能在馬來西亞過上好生活。」考量許多難民住得遠，她在餐廳附近租了整棟民宿，讓難民擁有自己的房間，不必舟車勞頓。

像夏畢爾每週六工作結束便趕著搭車回去與家人團聚，雖然想念女兒，「但有一份穩定的工作最重要，在這裡工作很開心。」

撒希亞也許最初設想周到，但僱用難民的難處卻遠超出她想像。先是宗教信仰不同，索馬利亞人信奉回教，一天5次禱告會丟下餐廳工作，到鄰近的清真寺，甚至是中午用餐尖峰時期也不例外，撒希亞多次溝通無效後，只得請4人走路。

而店內僱用的羅興亞難民一度增加到6人，自成一個小團體，多次與經理起口角，雙方衝突愈演愈烈，結果領到第一筆薪水當天半夜，全體帶著行李逃跑了，從此消失無蹤。

這次打擊重創撒希亞的信心，「我非常的失望，因為我冒了很大的風險雇用他們，即使身邊的朋友都警告我，這麼做政府會來找麻煩，但我還是想幫助他們。」

像撒希亞這樣敢公開僱用難民的商家並不多，瑪希成立的工作平台，目前成功媒合30位難民，大多低調徵聘；事實上，因為媒體大肆宣傳，許多顧客特地前來詢問撒希亞僱用難民的管道或是專程來捧場，以行動支持難民。「馬來西亞人可以自由選擇工作機會，但難民不行；我的想法是，如果馬來西亞歡迎他們，給予他們生計就是我們的責任。」

但是，隨著馬國政府開始嚴加取締非法外勞，在城市角落的難民也愈來愈難有安定的工作。

根據馬國政府官方統計，2016年馬來西亞人口3170萬人，合法外勞達208萬人；雖無官方數據，但馬國工商團體預估非法外勞逾200萬人，難民僅是其中一小部分。

根據馬來西亞《移民法》（Immigration Act 1959/63），並未區分難民、尋求庇護者、無相關證件、無國籍者，一律統稱為非法移民，多年來一直是政府的心頭大患，陸續推出多項計畫，希望能減少非法移民人數。

但同時，馬來西亞部分產業相當依賴外籍勞工，例如種植業、農業、建造業等，這些工作由於危險又粗重，本地勞工往往不願意做，外勞正好填補勞動力缺口。因此過去幾次大規模遣返、取締非法外勞，往往招來業界抱怨勞工短缺，也讓政府制訂相關政策時陷入兩難。

馬國副總理阿末札希（Ahmad Zahid bin Hamidi）甚至喊出，雇主或外勞仲介若藏匿或聘用非法外勞被發現，將可能處以鞭刑。

原本政府預估至少60萬名非法外勞會來登記，在截止日期前僅登記了15萬5680名非法外勞、2萬6957名雇主、發出E卡共14萬746張，距離原先目標僅達標23%。

馬國警方7月起隨即展開多波掃蕩行動，首週便逮捕2,309名未持有合法文件的外勞，其中大多來自印尼、孟加拉，持旅遊簽證入境實則來馬工作；移民局也公布，今年上半年已遣返2萬6384名非法外勞，呼籲未持有E卡者出面自首，接受400令吉（約台幣2,600元）罰款，否則一旦遭取締將面臨最高5,000令吉處分。

儘管馬國政府風風火火大舉取締，但就E卡政策而言，開宗明義便將難民排除在外，即使持有難民卡也不能申請，無益於幫助難民取得合法工作身份。

有別於其他非法外勞，馬國內有NGO與學者長期呼籲應全面開放難民合法工作，讓難民能在馬國有穩定的生活。即便有團體倡議，但過去馬國政府並沒有全面開放難民合法工作，頂多有時候採取臨時工作許可。像2005年馬國逾3萬名印尼亞齊人以及至今年3月共396名敘利亞難民都獲發IMM13難民證。

2015年馬國總理納吉承諾3年內將收容3千名敘利亞人，根據難民署統計目前馬國有逾2千名敘利亞人，其他尚未核發IMM13難民證者，和其他非法移民一樣無法合法工作、至公立學校就學。

針對馬國政府有選擇性地給予部分國家難民合法工作權，長年關注馬國難民政策的澳洲昆士蘭大學霍夫斯達德博士（Gerhard Hoffstaedter）受訪時指出，讓難民們都能合法工作絕對是必須的，但政府同時得制定完善的配套措施與勞雇規定，例如同工同酬，並與難民署合作，避免難民成為填補勞力缺口的二等公民。

尤其，隨著馬國政府大動作掃蕩非法外勞工作，期盼給予難民更多合法工作機會的呼籲就愈迫切。

不意外的，馬國內部對於全面開放難民合法工作，仍有許多擔憂，大馬雇主聯合會執行總監參蘇丁（Datuk Shamsuddin Bardan）多次發言抨擊此舉恐讓更多難民湧進馬來西亞；馬國商會（MTUS）主席阿都哈林（Abdul Halim Mansor）也認為如此一來等於將難民安置在馬來西亞，「讓他們想待多久就待多久。」

已經來馬7年的羅興亞難民哈夫莎（Hafsar Tamesuddin）則建議，除了早日開放讓難民能合法工作，政府應制定難民法，規定難民能享有和當地人一樣的薪資，同時讓難民繳稅，對馬國經濟有所貢獻，而非長期成為收容國的負擔。

對於難民未來工作的想像，Refugees at Work工作媒合平台創辦人瑪希認為，除了幫助難民找到工作，更希望他們不只是做餐廳侍者等基層工作，未來更能自行創業當老闆，再雇用更多難民，協助他們自立自強。目前瑪希已找到願意贊助的金主，預計今年就能以創業基金，幫助有能力的難民圓夢。

撒希亞也說，在政府法令尚未到位前，雇主能做的不只是給難民工作，近期她剛拔擢一位表現優異的巴基斯坦難民，擔任餐廳出納負責管錢，「這份職責很重要，我賦予他們權力，並告訴他們：『你是我們的一份子。』」未來她計畫等餐廳生意上軌道，將從盈餘提撥5%作為難民子女的教育基金，讓難民在溫飽之餘，下一代在馬國的未來更有希望。