台灣卵子・中國客戶・美國配對
跨國追蹤:中美台百億生殖旅遊產業鏈,為何台灣成為美國亞裔卵子市場最大供應源?
對無法使用自身卵子孕育後代的患者而言,一顆健康的捐贈卵子,是達成生兒育女願望的第一步。在近年的美國卵子市場,台灣女性成為最大宗的亞裔卵子來源,需求者多為赴美進行人工生殖醫療的中國準家長。(攝影/林彥廷)

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近10年,每年有數千名無法自然受孕的中國患者湧向美國加州,尋求試管嬰兒、代理孕母等人工生殖技術(Assisted Reproductive Technique,ART,另譯輔助生殖技術),當中有高比例需使用捐贈卵子。亞裔卵子一卵難求,牽動另一條旅行路線──每年數百名台灣女性在仲介召募下赴美捐卵,獲得新台幣24~30萬起跳的營養金(compensation,又譯補償金)。台灣成為美國亞裔卵子市場最大供應源,以華人顧客為主的卵子銀行,甚至有7~8成亞裔卵源來自台灣。

台灣卵子、中國顧客、美國醫療,交織成規模龐大、高度商業化且發展成熟的跨國產業鏈,吸引活躍的仲介與掮客穿針引線,帶動加州生殖診所數量直線成長,並開展從借卵到代孕的一條龍中文服務。《報導者》團隊前往加州,採訪生殖診所與捐卵、代孕機構,直擊規模上看新台幣百億,與生育政策、簽證制度、美中關係緊密連動的生殖旅遊(fertility tourism)產業。

【編按】

無論是美國或台灣,仲介與診所不常以患者稱呼人工生殖醫療需求者,而是「準家長、準父母(Intended Parents,簡稱IP)」,或商業導向的「客人(client)」。醫療上同為患者的卵子提供者,業界一般稱作donor、捐卵者,或口語的「卵妹」與「卵母」(中國受訪者常以「卵母」與「代母」稱呼卵子提供者與代理孕母)。本篇寫作時,會循語境與受訪者的用語,交替使用這些名詞。

代號
美國的卵子資料庫會隱去捐卵者的姓名,以一組編號替代。進入取卵手術時,生殖中心或診所會給捐卵者另一組編號,卵子受贈者不會在病歷中看到捐卵者的個資。
1591的台灣女孩躺在美國洛杉磯一間生殖診所的診療椅上,準備進行取卵手術。在她從全身麻醉醒來前,這批卵子會被送進緊鄰診間的實驗室,與精子結合形成胚胎,幾天後植入另一名陌生女子體內。卵子仲介告訴1591,準家長是對罹患不孕症的中國夫妻,從資料庫中的數十名亞裔捐卵者裡選中她。
台灣的借卵試管嬰兒療程,由醫院代為選擇捐卵者,患者不會知道捐卵者的長相與個資。在美國,準家長能從捐卵者的照片與個人檔案
台灣的卵子捐贈為完全匿名,由醫療機構替患者選擇合適的捐卵者,受贈者無從得知捐卵者的姓名、長相等任何個資。美國卵子捐贈為匿名進行,捐贈者的姓名以編號替代,但包括照片、健檢資料等個人檔案會在仲介之間流通,提供受贈者瀏覽、選擇屬意的捐卵者;或被納入卵子銀行的線上資料庫,一般而言,就算不是該間卵子銀行的顧客,只要填寫簡易資料,即能登入瀏覽。
中選擇屬意人選,除了真實姓名外,準家長對1591的身高、血型、健檢資料、興趣、從小到大的長相、甚至祖父母的病史與死因
早期研究認為壽命與基因遺傳有關,因此捐贈者填寫的資料表,通常會包括父母與祖父母的年紀與死因。雖然近年研究發現壽命長短主要取決於後天的生活方式,與基因關聯有限,但根據仲介的實務經驗,仍有不少客戶篤信長壽基因,不只要求捐卵者身體健康,也期待其雙親、祖父母依然健在。
都瞭若指掌,還透過仲介請她拍一段自介影片
部分受贈者擔心捐卵者提供過度修圖的照片,因此會要求透過影片看看捐卵者的長相與口條。但未必所有仲介都會同意轉達這項要求,捐卵者也可拒絕,但被選擇的機會就相對削弱。

相較之下,1591對受贈者一無所知。施打促進排卵的藥劑期間,她每次到診所回診,總看到大廳坐著幾位華人患者,她想,或許其中一位會用她的卵子孕育新生命。

她將視線移向診間牆上的放大風景照,陽光、海灘、棕櫚樹,典型的加州風景。等她收到這次捐卵營養金10,000美元(約新台幣31萬元),她要跟捐卵者宿舍的室友一起租車,先去海邊住兩天,再一路玩到大峽谷。剩餘的錢,她要作為烘焙工作室的創業基金,只是距離資金目標還很遠;仲介說,若這次的取卵成績不錯
診所會期待取到一定數量、足夠成熟健康,能在受精後順利發育成胚胎的卵子。各家診所標準不同,較常聽到的範圍介於16到25顆之間。
,會再次積極為她配對準家長,下一趟「美國捐卵打工之旅」很快就會到來。
走入每年數千中國準家長赴美目的地:「試管一條街」
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生殖、旅遊、產業鏈、美國、亞裔、卵子、市場
國際醫療資源豐富、擁有全美最友善人工生殖法規的加州,生殖旅遊產業已在COVID-19疫情後迅速復甦,吸引世界各地的準家長蜂擁而至。(攝影/林彥廷)
中國不孕症比率達18%,育齡人口每8對就有1對不孕;試管嬰兒(in vitro fertilization,體外受精,也稱IVF)成功率高
試管嬰兒成功率可依使用自卵、使用捐卵、使用捐贈胚胎、患者年齡區間等區分為多種不同的統計細項。
美國疾病管制與預防中心(CDC)網站有非常詳細的成功率統計,除了國家數據,還能查詢各間醫療機構的成功率。2020年,使用自卵的活產率介於7.2%~47.2%(年齡45歲以上~年齡小於35歲);使用捐贈卵子的成功率介於44.1%~49.5%(冷凍卵子~新鮮卵子)。
中國官方並未公布詳細的試管嬰兒成功率,醫學期刊《刺胳針》(The Lancet)在2020年發布《刺胳針中國女性生殖、孕產婦、新生兒、兒童和青少年健康特邀重大報告》(A Lancet Commission on 70 years of women's reproductive, maternal, newborn, child, and adolescent health in China)指出,中國人工生殖的活產率為28.8%,但並未細分自卵或捐卵,以及患者的年齡。
台灣的成功率方面,根據《109年人工生殖施行結果分析報告》,2020年,治療週期累積活產率為32.9%。使用自卵的活產率介於7.8%~47.7%(年齡42歲以上~年齡小於35歲);使用捐贈卵子的成功率介於40.3%~53.8%(冷凍卵子~新鮮卵子)。
、捐贈精卵與代孕法規成熟的美國,是金字塔頂端準家長的海外就醫首選。2016年開放生育二胎後,赴美求子的中國人迅速翻倍(註)
中國在2015年底宣布取消一胎化政策,2016年正式上路。根據中國最大的民營人工生殖機構「錦欣生殖」發布的數據,2014~2018年之間,光是前往美國加州治療的中國患者人數,就從2,250人增至4,350人。
中國智庫前瞻產業研究院統計,2021年COVID-19疫情期間,仍有超過5,000名中國人赴美進行人工生殖,按人均費用70,000美元(約新台幣215萬元)計算,市場規模達3.5億美元,超過新台幣百億。
絕大多數中國準家長前往華人集中的加州,提供中文服務的生殖機構是他們的主要目的地。根據美國疾病管制與預防中心(CDC)資料,這些生殖機構的患者中有4~8成是為了尋求卵子或胚胎銀行服務,每年推估約有數千人
美國CDC統計,2020年,全美生殖診所使用捐贈卵子進行超過2萬次治療週期。美國官方並未細分患者的國籍,但查詢CDC資料,較多中國患者求診,或與中國生育醫療仲介合作的生殖機構,例如HRC、SCRC南加州生育中心、California Fertility Partners等,有4~8成患者是為了尋求卵子或胚胎銀行(egg or embryo banking)而來,比例高於全美生殖機構平均的38%。美國規模最大的代孕仲介機構「非凡構想」(Extraordinary Conceptions)也在受訪時指出,大約有4成中國客戶有借卵需求。
為了借卵赴美。
從中國放寬二、三胎至今,加州生殖機構數量成長10%
根據美國CDC統計,加州生殖機構從2014年的75家,成長到2020年的83家。但實際成長率可能更多,因為同一品牌的連鎖診所會合併為一家計算。
,也讓捐卵代孕機構、保險業、生殖法律律師(fertility lawyer)事務所、旅宿業等雨露均霑。知名渡假勝地洛杉磯與聖地牙哥,甚至出現當地華人口中的「試管一條街」。IVF診所集中在治安良好的區域,讓街頭的幫派塗鴉與無家者遠離準家長的視野;許多緊鄰高速公路,從早上7點開始營業,讓需要麻醉取卵的患者縮短空腹
取卵手術前須空腹8小時,以免患者在全身麻醉下,將胃中食物嗆入肺部,導致吸入性肺炎。
不適,並避開惱人的壅塞交通,下交流道5分鐘,就能直達診所網站描摹的「成家之旅」。

我們在今年(2023)5月抵達洛杉磯,以為會看到診所林立的光景,但很快就發現不能套用台灣「美食一條街」的印象──這些純預約制診所沒有岔出的醒目招牌,也不見得有獨棟建物。在寸土寸金的南加州,不少診所位處商辦大樓內,我們得尋找某個透出暖黃燈光的辦公空間,或穿過長廊,敲開某扇掛著醫師名牌的厚重木門,有些低調到讓我們懷疑是否來對了地方,但另一方面,也為患者提供良好隱私。

洛杉磯太平洋生殖中心(Pacific Fertility Center Los Angeles, PFC LA)位在洛杉磯歷史悠久的商業中心西木區(Westwood),這間1991年成立的診所是洛杉磯最早的生殖機構之一,今年剛與合作20多年的捐卵代孕機構(Hatch Egg Donation and Surrogacy,簡稱Hatch)合併。以往患者得分別逐一與診所、代理孕母、精卵銀行或精卵捐贈者的仲介打交道,近年這類省去奔波的一條龍服務,成為當地診所的發展趨勢,尤其受到跨國準家長歡迎。

我們走進擺著藝術品,播放輕柔鋼琴音樂的接待空間,櫃臺的美籍工作人員帶著親切笑容,用標準的中文問候:「你好。」

老牌捐卵代孕機構:「我們希望找到更多亞裔捐卵者」

Hatch的辦公空間就在診所內,但疫情後多數員工傾向在家上班。Hatch的客戶來自50多個國家,Zoom、Google Meet與WeChat才是他們的辦公室。

我們與Hatch的專案總監(program director)艾莉克斯.馬龍(Alex Maron)約在她進公司的日子採訪,所有透過Hatch尋找捐卵人選的準家長,都需跟她碰面。「準家長可先瀏覽我們的卵子資料庫,若確實喜歡某位捐卵者,他們需要與我進行諮詢。我會和他們一起回顧這個(決定借卵的)過程,解釋整個借卵計畫如何運作,並回答所有問題。若諮詢順利,我會指派一名協調員(coordinator),幫助他們完成與捐卵者的配對(match),」馬龍說。

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生殖、旅遊、產業鏈、美國、卵子、市場
艾莉克斯.馬龍(Alex Maron)踏入捐卵、代孕產業15年,與眾多同業一樣,她看見中國準家長的快速成長,以及亞裔捐卵者的短缺。(攝影/曹馥年)

美國第一個捐卵者仲介機構「捐卵代孕計畫(Egg Donor and Surrogacy Program)」,是1991年由一位借卵生子的過來人發起,並成為Hatch的前身。馬龍說,早期的準家長得親自到洛杉磯,翻閱厚厚的捐卵者紙本資料。大約在2000年,資料庫轉型線上,消弭了距離障礙,帶入更多國際客戶,近年成長最快的是中國準家長。

埃德文.福格爾馬克(Edvin fogelmark)是Hatch的國際經理,會說中、英文等6種語言的他,在瑞典故鄉遠端工作,負責解答國際客戶的疑難雜症。他說,現在每個月大約有30~40個諮詢案,近半來自中國。為人父母,不免希望孩子與自己長得相像,華人客戶對亞裔卵子的需求自然很高。

Hatch資料庫中的亞裔捐卵者有限,因此準家長能在其他捐卵資料庫找合適人選,再到Hatch與PFC LA做代孕或試管。馬龍說,Hatch只接受美國本地與加拿大捐卵者
馬龍指出,由於捐卵者跨國旅行的成本與風險高昂,醫師也不見得接受捐卵者在美國以外的診所進行前期體檢,因此Hatch只就近接受美國與加拿大的捐卵者。
,每天大約接到70份
捐卵機構會為捐卵者安排身心檢查,通過後才可捐贈,並非照單全收,Hatch只接受前5%的申請者。 「菁英捐卵者(elitist donor)」的篩選,在卵子市場相當常見,並長期伴隨道德、優生學與「訂做完美小孩」的倫理爭議,捐卵機構的說法多為協助準父母把關孩子的健康。
申請書。但或許是人口占比低
亞裔美國人大約占美國總人口7%,包括印度裔、華裔美國人、台灣裔、菲律賓裔、越南裔美國人、韓裔等亞洲血統的美國公民;華裔美國人占比不到2%
加上文化觀念不同,亞裔與猶太裔意願者極為稀少,目前Hatch資料庫中300多位人選,亞裔約占1成,其中華裔大約10位,「我們也希望找到更多亞裔捐卵者。」

美國官方並未發布與捐卵者族裔相關的統計,根據一項2022年發表在美國生殖醫學學會(ASRM)學術期刊的研究,亞裔卵子約占美國卵子銀行的7%;市場上,業界則認為長期供不應求。這龐大的供需落差,是從何而來?何時開始?

從上一輪龍年湧現的赴美求子潮

往南來到陽光明媚的聖地牙哥,人工生殖領域律師史蒂芬妮.M.卡巴耶洛(Stephanie M. Caballero)清楚記得,第一波赴美求子的中國患者,是從2012生肖龍年前夕出現的。「那段日子太瘋狂,電話、email一直來,我的員工只能用Google翻譯跟客戶溝通。」她從那時開始召募會說中文的員工,「我需要能用WeChat跟客戶交流的人」。

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為了能與更多來自中國的客戶溝通,代孕法律事務中心創辦人史蒂芬妮(Stephanie M. Caballero,前紅衣者)聘請會說中文的員工,包括Melody(後排左2)與來自台灣的Ken(後排右2)。(攝影/林彥廷)
史蒂芬妮與丈夫馬里奧.卡巴耶洛(Mario Caballero)曾歷經漫長的IVF治療,最終由史蒂芬妮的表妹代孕生下一對健康龍鳳胎。孩子出生後,他們投入加州的人工生殖產業,馬里奧經營捐卵與代孕公司非凡構想(Extraordinary Conceptions),史蒂芬妮的代孕法律事務中心(The Surrogacy Law Center)則提供相關法律服務
在美國,人工生殖療程開始前,患者、捐卵者與代孕者需分別僱請熟悉人工生殖法律的律師,透過簽署法律合約確保三方權利,並向法院提起訴訟,確認孩子的親權屬於客戶,與捐卵、代孕者再無相關。捐卵、代孕者的律師一般會透過患者的仲介或委任律師代為尋找。這筆律師費會由患者負擔,但律師代表的是捐卵或代孕者的權益,與患者之間沒有委任關係。

非凡構想在2005年成立時,多數海外客戶來自歐洲,但在2019年COVID-19疫情爆發前夕,亞洲客戶占比已成長達6成。它的官網增添中文介面,43名員工裡有6位華人,分屬捐卵、代孕與產後護理部門,以及一名貴賓助理。馬里奧每年飛中國3趟與客戶碰面,他概括這群客戶的樣貌:「他們非常非常富有。」

「生殖旅遊」吸引力:醫療技術、胚胎性別篩選、美國身分

若放大範圍來看,華人對美國人工生殖醫療的需求,事實上已在前一輪龍年之前浮現,最早是來自加拿大的華裔移民。近10多年,隨著中國經濟崛起、放寬人民出國自由行,愈來愈多準家長從中國赴美「生殖旅遊」。

生殖旅遊的主要目的有兩類:一類是尋求負擔得起的醫療服務,另一類是獲取無法在母國企及的服務,中國客戶的需求顯然是後者。在加州,全套的試管嬰兒療程是新台幣45~90萬元,使用捐贈卵子至少再加30萬
此處意指準家長與捐卵者「配對」並完成卵子捐贈後,準家長需支付給捐卵者的營養金,新鮮卵子的營養金普遍以1萬美元、約新台幣30萬元起跳,捐卵者的促排卵藥劑、交通住宿等開銷另計。該次手術取出的所有卵子,都歸同一對準家長所有。
但若準家長決定使用卵子銀行的冷凍卵子,則以顆數計價,各家卵子銀行的報價不同。我們看到8顆15,000美元(約新台幣46萬)、12顆22,500美元(約新台幣69萬)的報價;亦有6顆卵子18,250美元(約新台幣56萬),涵蓋診所行政費、促排卵藥劑的價格。準家長直接向卵子銀行付款,不必額外支付捐卵者的差旅費。
,若需代孕,共得花上600萬元,還不保證一次成功,許多美國中產階級患者都負擔不起,但這對中國一線藝人、企業家、登上富比世雜誌的名流富豪而言不足為道。會說國、台語、廣東話的台灣移民Karen在2011年踏進這產業,負責開發中港澳市場,金字塔頂端的客戶常告訴她,錢能解決的事都是小事。
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每年有將近9萬名透過人工生殖受孕的寶寶在美國誕生,還有更多來自世界各地的患者赴美治療後順利懷孕。得償所願的家長,時常與生殖診所分享孩子誕生、成長的喜悅。(攝影/林彥廷)
中國的人工生殖法規與台灣相仿,只允許異性戀不孕夫妻使用捐贈精卵,且禁止代孕,同志、單身、無法或不適合自行懷孕的婦女唯有出國求子。而多年來,美國以三項優勢吸引全世界的準家長:第一是先進醫療與試管高成功率,第二是能透過第三代試管技術(PGS)進行多數國家不允許的胚胎性別篩選
此技術可在胚胎移植前,篩除有遺傳病基因或染色體異常的胚胎,也能透過染色體篩查檢測出胚胎的性別。台灣的《人工生殖法》明定,除非夫妻雙方有遺傳疾病的因素,例如因染色體異常,較易在男性身上發病的紅綠色盲,否則不能選擇試管嬰兒或胚胎的性別。
,第三是美國身分。

最後一點尤其讓眾多中國客戶心嚮往之。美國國籍是屬地主義,在美國出生的孩子即擁有公民身分,家長能在孩子滿21歲後申請依親。赴美生「美寶」,在中國向來是熱門生意,近年則多了使用自卵或捐卵,請美國代母產子的選項。

但為什麼是加州?Karen解釋,美國各州的人工生殖法規各異,許多州還未容許代孕,而加州則從試管嬰兒、捐卵到代孕都開放合法,而且不問性向、沒有婚姻限制、允許商業代孕
美國50個州當中,目前有9個為代孕友好州,包括加州、內華達州,以及華盛頓哥倫比亞特區等。在這幾個州,所有類型的家庭或個人都可尋求代孕,並可透過法律程序,讓準父母被認定為孩子法律上的合法雙親,就算沒有血緣關聯亦然。例如在法律最寬鬆友善的加州,當男同志借卵生子,雖然孩子只有其中一位家長的基因,但另一位家長可透過律師協助,在子女出生前取得親權移轉的法院命令,無須辦理收養,就成為孩子的合法父親。
但其餘各州的代孕法規、對準家長的保障就沒那麼明確,或只允許已婚異性戀夫婦代孕,甚至禁止有償的商業代孕。
,不僅有生殖一條龍的便利服務,還保障準家長的法律權益,「客人最關心孩子的出生證明會不會顯示借精、借卵或代孕,其實律師會協助精卵捐贈者與代母放棄親權,出生證明只有準家長的名字。」而且療程相關人員會簽署保密協議,確保客戶高度看重的隱私。
歐巴馬放寬旅美簽證,推了中國準家長一把

服務中國客戶18年的美國生殖醫療中心(American Fertility Medical Center, AFMC)運營總監郭琛分析,中美求子路的開展,是簽證、經濟、觀念轉變等因素到位,歷經10多年醞釀的結果。

占地300多坪的AFMC坐落在洛杉磯鑽石吧(Diamond Bar)的丘陵地,俯望周邊華裔富人社區,提供醫療、試管嬰兒、基因實驗室、捐卵代孕與管理中心的一條龍中文服務,是郭琛在2017年與醫師合夥創辦。許多生殖機構都有一面洋溢喜悅的照片與卡片牆,AFMC的走廊也擺滿家長分享的可愛寶寶照片,幸福圓滿的全家福與患者口碑,向來是這行的「品質保證」。

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AFMC運營總監郭琛觀察,這條橫跨中美台的生殖產業鏈,是歷時20多年醞釀,且在需求、經濟、簽證政策、觀念等因素水到渠成產生的結果。(攝影/林彥廷)

2005年,郭琛與太太仍住在深圳,那時中國生殖中心的牌照稀少,試管嬰兒醫療資源不足,許多人轉赴成功率較高的香港就醫,夫妻倆也先後入行擔任仲介,為客人打點赴港事宜與醫院預約。不過香港與中國一樣,只允許異性戀夫妻進行人工生殖,經濟許可的患者一般會赴美。他實地考察,發現市場機會大得多,開始將客人往美國帶。2012年,他從中國舉家移民,隨即迎上赴美求子潮。

準家長人數短短幾年快速翻漲,郭琛認為不純粹是生子需求提高,也是中美雙邊互通的結果。「首先是(中國)國內經濟成長到一定條件,很多人能選擇來美國;再來是兩邊的簽證、出國規定放寬。」

簽證向來是中國患者赴美的一大門檻,醫療機構能為患者出具醫療邀請函,證明患者確實要到美國求醫,但能否通過面談,主導權還是在簽證官手上。但自從時任美國總統的歐巴馬(Barack Obama)在2012年放寬中國遊客旅美簽證,根據美國國務院統計,美國批准中國的非移民簽證在3年間成長100萬張。懷抱希望的準家長,隨著每週300多架次的中美直航班機來到美國。

「那時我們1個月來10幾個客人都有可能,而且這已經不算多了,」郭琛說。

與時間賽跑生二胎,「健康卵子」愈發珍貴
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2016年起,中國接連開放國民生育二、三胎,但對眾多過了適育年齡的準家長而言,唯有遠赴能更快等到捐贈卵子、能合法代孕的國家,才有機會再生一個孩子。圖為中國河北省一間醫院的護理師正在照顧新生兒。 (攝影/Imaginechina via AFP/Imaginechina/HAO QUNYING)

開放二胎後,美國生殖機構出現的求子患者,除了財力外,他們還有一個共通的特色:緊迫的時間壓力。

根據中國國家統計局資料,開放二胎以來,新出生人口中,二孩及以上比例很快達到55%,代表最有意願生孩子的其實是二胎父母。但經過長達37年的一胎化政策,許多人即便想生二胎也過了適育年齡,借卵、代孕成了唯一的路。

在台灣生殖醫學中心任職多年的資深胚胎師彭良節,2021年被延攬到廣東揭陽的愛維艾夫試管嬰兒醫院擔任院長近2年。她表示,中國沒有卵子銀行,當地法規
〈輔助生殖技術管理辦法〉、〈人類輔助生殖技術與人類精子庫校驗實施細則〉。
明定禁止商業化供卵,捐卵者僅限做試管嬰兒的病患,療程中有多餘卵子才可無償捐出,且須在正規、有牌照的生殖醫學中心進行。

「患者告訴我,排隊借卵得等5到10年,可說是根本等不到,」彭良節說,「而且正在試管治療的人,有多少人願意捐出好不容易取到的卵子?就算要捐,也勢必經過實驗室檢查,留下最好的給自己。」

極少數等到捐卵的幸運兒還只踏出第一步。全中國5,000萬不孕人口,能合法進行人工生殖的機構只有536家

與時間賽跑的患者,部分遁入中國地下卵子黑市尋卵,或前往醫療成本低但法規不完善的東南亞、俄羅斯與戰前的烏克蘭。允許異性戀夫妻借卵、試管成功率佳且收費親民的台灣也是熱門之選。但仍有不少人押上身家,到美國奮力一搏。

成就一切的關鍵,都在一顆健康的卵子。「沒卵母的話,後面治療都做不起來。所以同業之間會說,你(仲介、診所)手上有客人不是資源,有卵母、代母才是資源,」郭琛說。

赴美便利、華人面孔、好感度高,台灣捐卵者為亞裔卵子需求補位

在加州爾灣經營加州夢試管嬰兒中心(California Dream Fertility Center)的中國籍醫師孟芳茵觀察,不少同志亞裔準家長喜愛混血寶寶,未必堅持要找亞裔卵子;異性戀亞裔準家長,則超過9成想找亞裔捐卵人,但美國仲介能找到的人選非常有限。

一海之隔的台灣,便補上了這關鍵的「資源」。

為何是台灣?歸納受訪者說法,華人捐卵者以當地的中國留學生與華裔移民為主,但還是不夠。台灣捐卵合法,女性對捐卵的接受度高,更重要的是相較中國人旅美需申請簽證,台灣女性能免簽
在台灣設籍的中華民國國民,赴美從事90日以下的商務或觀光旅行,並事先上網向「旅行授權電子系統(ESTA)」申請取得授權許可,就無需另外申請B1/B2紙本簽證。
赴美;而且台灣女性同為華人外貌,給人溫柔甜美、教育程度高的印象,頗受中國準家長歡迎。
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生殖、旅遊、產業鏈、美國、亞裔、卵子
若不是以利他精神、人文關懷為出發點,捐贈精卵並獲得金錢補償,與人體交易有何不同?這是人工生殖產業長期以來的倫理思辨。加州夢試管嬰兒中心(California Dream Fertility Center)的醫師孟芳茵在台灣捐卵者身上看到較普遍的利他精神,也成為她肯定、喜愛台灣捐卵者的原因之一。(攝影/林彥廷)

孟芳茵則對一位台灣捐卵者特別印象深刻,「她很擔心卵子品質不夠,特別去寺廟去拜佛,希望給出好的卵子,讓準父母順利擁有孩子。」她認為,捐卵加代孕,是人類進化到今天為止最複雜的社會學行為,但這裡面有最起碼的人文關懷。她喜愛台灣捐卵者的原因之一,就是因為她們有較普遍的利他精神。

要怎麼找到這群遙遠的捐卵者?這曾讓美國西海岸生殖醫療中心(Western Fertility Institute, WFI)負責人兼主治醫生阿希姆.庫瑪(Ashim Kumar)短暫苦惱。

疫情前,WFI有7成患者來自海外,最早以歐洲的LGBTQ+族群為大宗,現在最常見的是華人面孔。亞裔捐卵者需求大增時,庫瑪曾試著在網路刊登徵求廣告,不料毫無效果。但他很快就認為不值得為此操煩,於是回到他最熟悉的方式──聯絡卵子仲介。

「這行圈子很小,我們能找到仲介,仲介也會主動找上我們,」採訪中途,庫瑪打開一家代理巴西模特兒捐卵機構傳來的訊息,裡頭是長到滑不完的清單。

台美之間的跨國卵子仲介很快就成長、活躍起來。他們在Dcard等社群網站召募符合條件的年輕台灣女性,與準家長或診所「配對」捐贈鮮卵,或供卵給美國的卵子銀行。捐卵者源源不絕,仲介拉著親朋好友加入召募行列,還衍伸出接送捐卵者回診、提供當地住宿房源的「周邊產業」。

受訪仲介指出,2019年是台灣越洋捐卵的全盛期,幾乎每天都有捐卵者飛到加州。我們彙整仲介與生殖醫療從業者的說法,並實際登入加州的亞裔卵子銀行,發現少則逾半、多則7~8成卵源來自台灣。

看準中美台生殖產業商機,中資進入加州市場

歷經政策變化、供需互補,中美台生殖旅遊產業鏈已清晰成型:中國仲介負責客人赴美前期的諮詢、簽證,以及抵美後的接機、食宿、旅遊採買;美國醫療端負責取卵、植入胚胎;捐卵者則常見從台灣來。

中國大公司與醫療集團,紛紛進場搶食大餅,最知名的是中國上市公司錦欣生殖醫療集團的跨國投資。現任董事會主席為中國共產黨高幹的錦欣,2003年在四川起家,以收購人工生殖醫療院的形式快速擴張。吸引眾多資本後,錦欣2017年進軍美國,收購美國西海岸最大、試管嬰兒取卵手術最多、旗下有9間診所的生殖醫療集團HRC,開始將患者往美國輸送。2020年,錦欣合併中國知名跨境生殖醫療服務商「夢美生命」,成立錦欣國際,安排患者前往美國HRC就診,包括尋求代孕。HRC Fertility官網寫道,到HRC做試管嬰兒的客戶,有3成來自中國,從諮詢到診療都有中文服務。

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2019年6月25日,錦欣生殖於香港交易所上市。在競爭激烈的中國人工生殖市場,錦欣將版圖拓往海外,每年有上千名中國患者前往其收購的美國人工生殖診所HRC進行試管嬰兒與代孕,國際業務成為錦欣的重要營收。(攝影/China News Service/Visual China Group via Getty Images/Zhang Wei)

HRC可說是加州收治最多中國患者的生殖診所,對試管嬰兒的需求也與美國本土患者不相上下。採訪過程,我們發現台灣捐卵者頻繁被仲介帶往HRC,以及同樣為中資背景、服務眾多華人準家長的RSMC生殖醫學中心。當我們嘗試約訪,錦欣國際未予最終答覆,RSMC則以問題涉及醫院內部資訊為由婉拒。

中資進入加州生殖產業,HRC、RSMC並非孤例。創辦加州愛兒代孕服務中心的台籍美國律師蔣佩芳回憶,開放二胎那時,上門的中國客人不只想找代理孕母,也有人想開代孕機構,或有意投資當地的生殖醫院,要找律師擬定合約。她從個人經驗推測,「加州的(人工生殖相關)公司或診所,雖不見得由中國人主導營運,但可能差不多80%有中國的投資在內。」

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有30多年歷史的HRC,是美國西岸最具規模的生殖醫療集團。圖為位於洛杉磯恩西諾(Encino)的HRC生殖診所,也是眾多中國患者求診、台灣女性捐卵的目的地。(攝影/林彥廷)

但中國對加州生殖產業的投資規模已引起美國政府注意。有媒體在2020年揭露,美國財政部負責審查涉外資金在美投資的外資投資委員會(Committee on Foreign Investment in the United States, CFIUS,曾在川普(Donald Trump)執政期間阻擋中資購買聖地牙哥的生殖診所。官員擔憂,生殖診所能獲得美國人的醫療保健、財務等訊息,可累積成大型生物訊息數據庫,製造國安威脅。

受訪者大都表示有耳聞此事,「可是如果現在才擋這些投資,早就太遲了。」也有人認為,患者基因數據都儲存在美國的基因公司,診所只會掌握檢查報告,生物戰的說法太牽強。

熟悉美國《移民法》的加州綠楓事務所律師陳啟耕則認為,美國一直都有這樣的國安風險控管制度,不只對中國,伊朗或其他美國認為高風險的國家亦然。CFIUS基於個資保護或國安考量,擋下交易是合理動作。

COVID-19、中美關係惡化,衍伸「線上求子」變通之道

然而COVID-19疫情爆發,中國啟動長達3年的邊境管制,讓這條百億求子路瞬間停擺。以HRC來說,疫情前,HRC獲益占錦欣生殖營收的3成。但2020年,HRC的營收蒸發2億人民幣(約新台幣8.5億元),大幅影響錦欣的總營收。一些專營中國準家長的小型仲介,也在此時退場。

但仍有變通之道,已在美國冷凍精卵、胚胎,或使用當地精卵銀行的中國準家長,可藉由代母懷胎生子。馬里奧的非凡構想公司還推出「送寶寶回國」服務,若準家長出不了國接小孩,能請有美國綠卡或公民身分的華人月嫂將孩子帶回中國,疫情3年送回15個寶寶。

這是準家長的魔幻時刻,歷經過程一點也不浪漫的線上操作,遠在千里外的生殖細胞,就成了兩人愛的結晶。

孟芳茵的診所正好在疫情爆發那年開幕,「起初壓力真的非常大,但幸好從2020年下半年開始,美國本地市場開始恢復,2021年明顯增長,」她說,「生孩子這件事,是寫在我們基因裡頭的,這是個剛需
剛性需求(Rigid Demand / Inelastic demand),指必需品。
。」

即便中美關係惡化,中國人赴美比以往困難,只要美國的醫療優勢不變,準家長依舊前仆後繼。

他們已經在庫瑪醫師的診間出現了。「幾個月(中國解封)前,這裡每月只有一到兩個(準家長)。一個月前是每週一到兩個,現在是一天一、兩個。」

復甦中的市場不只中國,在受訪的幾天後,庫瑪就要到台灣出差。他說,WFI一直有台灣患者,他今年在台灣設服務據點,能零時差地答覆準家長的問題,強化醫療旅遊(medical tourism)服務。

疫後生殖旅遊重新活絡,台灣市場加溫中
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生殖、旅遊、產業鏈、美國、亞裔、卵子
在美國NGO孕嬰爸爸(Men Having Babies)主辦的2023年台北同志生育選擇國際論壇現場,準家長踴躍向來台與會的美國人工生殖診所、借卵代孕仲介諮詢。(攝影/林彥廷)

在台灣,長期有著一群不惜遠渡重洋求子的準家長。我們在今年2月參加非營利組織孕嬰爸爸(Men Having Babies, MHB)在台北舉辦的同志生育選擇國際分享會,眾多美國生殖診所與代孕機構與會,每場論壇都坐滿數十到上百名準家長。不只尋求代孕的同志或單身求子者,還有眾多異性戀不孕伴侶帶著體檢報告,排隊向美國醫師諮詢試管或借卵生子的可能。

台灣同志家庭權益促進會(簡稱同家會)祕書長黎璿萍表示,在2019年5月同婚通過後,該年度的諮詢量就增加一倍有餘,尋求人工生殖與代孕的家庭數量明顯增長。目前同家會服務450~500組的台灣同志家庭,將近6、7成是借助人工生殖代孕成家,坎坷經歷不少,也有被詐騙
彙整受訪者說法,除了誤信假仲介、假網站;也有業者誇大美國醫療技術,為患者畫出夢幻大餅;或混淆自卵試管嬰兒與借卵試管嬰兒的成功率;或將年輕患者的成功率移花接木為整體成功率對外宣傳,營造診所技術優良的形象。診所成功率可在美國CDC網站查詢,亦可循具公信力的網站RateMDsFertilityIQ查詢醫師評價。
的例子,顯見對相關服務的需求迫切。

我們與Karen面訪,是約在她台灣南部的老家。她目前擔任AFMC資深亞洲市場經理,主要跑中港澳,但也感受到台灣的需求量在近3年增加,因此去年、今年兩度回台,拜訪台灣的醫院與診所做推廣。

她表示,由於台灣可在自用前提下將生殖細胞運送出國,一些美簽被拒簽的中港澳人士,以及台灣的同志、單身男女,會在台灣冷凍精卵或胚胎運往美國。也有台灣未婚癌症患者在化療前循相同方式,留下生兒育女的機會。

但並非所有醫療人員都熟悉跨國醫療管道,「醫療人員是第一個知道患者需求的人,當患者的需要在台灣無法實現,或許能告訴他們美國有這個選擇,經濟許可的話可以考慮,」Karen說。

下一個龍年前夕,美國的診所與捐卵代孕機構,敞開大門迎接有著千百種故事與目的的準家長。這是最貼近生物本能的產業鏈,無比商業,卻又帶來希望,會隨著時事消長、變形、轉換生存之道,但只要人類尚存,就不會消失。

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