台灣一年有近800個孩子等待一個溫暖的家迎接他們，收養的風氣在台灣逐漸打開；孩子不能選擇父母，為人父母卻不能在沒有準備下做出選擇，特別是選擇當一個「後天父母」。
收養孩子，是希望能有「挑一個家世清白」、「身心健全」的好寶寶？因為不孕或喪子，希望快點有一個小孩填補生命的空白？甚至該不該讓孩子知道他的「身世」？無條件的愛與接納，其實並不容易。《報導者》整理出關於收養必須了解的3堂課，經由坦誠思考後的決定，孩子才不會無辜成為生命的包袱，而是最美的祝福。
看到有人接近，嬰兒床裡的寶寶好像特別有精神，眼睛滴溜溜地轉，或爬或走接近床欄杆，期待著抱哄。
被父母抱、哄、陪著玩，對一般幼兒來說多麼尋常，然而這些安置在台北市愛慈社會福利基金會的疑似愛滋寶寶，家庭的溫暖卻遙不可及。不但親生父母恐無力照顧、回不了原生家庭，就連收養這條路也格外艱辛，因為台灣人偏好收養健康的孩子，即使這些孩子絕大多數後來都被排除感染，但僅僅曾經是「疑似愛滋」還是成為這些寶寶長久的印記。
國外收養人對於收養孩子，態度十分不同。瑞典的收出養媒合機構瑞典兒童之友曾來台交流，當時他們提出一個問題：「有可能將申請表上『對被收養人的性別期待』一欄刪除嗎？」引起在場的台灣收出養媒合機構討論。
台灣的父母多半認為，性別是理所當然的選項，但瑞典人卻認為沒有必要存在。他們不論對孩子的性別、健康狀況、原生家庭背景，態度都相當開放，因為他們明白，不論親生或收養，很多狀況都無法預期。
孩子不是妝點生活的美好禮物，而是對一個生命的終身許諾。每一個人成為父母，都必須有做好身心各方面的準備，選擇當一個「後天父母」，有3堂課，必須先理解。
收養是因為孩子需要家，孩子的權益與需求優先，而不是考量大人的偏好與利益。
在台灣，身心發展有狀況、特殊家庭背景（如父母有精神疾病或智能障礙、吸毒、酒癮、入獄、犯罪紀錄等）的孩子，找到歸宿難上加難，如果一直沒有人收養，最後不是進入育幼院，就是送養到國外。
愛慈社會福利基金會執行長李妙儀說，該基金會安置的疑似愛滋寶寶，即使後來已排除感染愛滋病，但收養人仍有疑慮，出養困難，「還是很多人擔心會被傳染。」後來多半被外國家庭收養。例如國內有一名確認感染愛滋的孩子，被一對美國阿拉斯加夫妻收養，那對養父母甚至他的手足一併收養，孩子得到很好的照顧；因美國保險給付的關係，孩子的愛滋病用藥不是每項都獲給付，不過養父母也以商業保險來補足，孩子現在長得活潑開朗。
養父母能給孩子最好的照顧，是最重要的考量。目前台灣的政策是優先由國內家庭收養，如果國內媒合不成，才考慮出養到國外，但前提仍是在養父母接納與提供的照護能力。
「收出養服務最大的挑戰，就是媒合的過程要顧及三方：孩子的利益、收出養雙方的期待，」天主教善牧社會福利基金會台南嬰兒之家社工部主任劉宜菁說。
比如收養方通常希望孩子愈小愈好，最好不到1歲，比較容易建立依附關係；也希望孩子的家庭背景單純，最好是青少年或大學生未婚懷孕，但事實上很多孩子來自父母吸毒、犯罪入獄等狀況的家庭。
「收養是在為孩子找家，不是在為家庭找孩子」，這觀念在台灣仍不夠普及。有收養人直言：「我們家的人都很優秀，我們想收養血統好的孩子。」
台北市基督徒救世會社會福利事業基金會創辦人解慧珍說，「孩子沒辦法選擇養父母，卻一直被用放大鏡檢視。」有收養意願的人，必須先從孩子的角度，來思考自己收養真正的出發點。
做好思考、敞開心胸，無條件接納孩子一切的狀況，就是「父母」。
王小姐便收養了曾疑似感染愛滋的寶寶，「即使當時孩子確定感染愛滋，我還是會收養她。台灣的愛滋寶寶多半出養到國外，為什麼台灣沒有人願意收養？」如今她收養的孩子已快6歲，健康活潑，「不管她過去遭遇了什麼，希望我跟先生的愛，能讓她成為一個溫暖的人。」
曾先生夫婦幾年前透過機構媒合到一名1歲的女孩兒，但因女孩的生母有聽力障礙及語言障礙，他們擔心遺傳給孩子而婉拒媒合。可是一星期後，曾太太又打電話給機構，說他們夫妻愈想愈難過，「上帝已經給我們一個孩子，我們怎麼可以拒絕？」決定繼續收養程序，現在是快樂的一家三口。
在台灣，多數收養孩子的首要原因，是夫妻不孕。
「不管課業或事業，常常努力就會有收穫，可是懷孕生子卻不是，」劉宜菁說，她接觸過不少夫妻，因為難以承受人工受孕一再失敗的打擊，而希望立刻收養孩子，彌補失落感；也有很多夫妻怕親友詢問、長輩壓力，所以期盼藉由收養孩子減少這些「關心」。
「是不是真的想收養沒有血緣的孩子？」她總是勸這些夫妻緩一緩，等到心裡比較舒坦、釋懷，能夠接受「不能生育，其實是老天用另一種方式給我孩子」，再開始收養程序。
如果是因為喪子而想收養子女，也建議先度過悲傷期，再考慮收養。「立刻收養，希望用另一個孩子填補失去的孩子，對養父母和孩子都不見得好，」她提醒。
棒球投手王建民高中時出國比賽，申請戶籍謄本辦護照時，才發現自己是養子，一度難以接受，甚至想放棄打球，後來經家人開導，心情才平復。他去美國打球時，媒體追問此事，他大方回答：「有兩個媽媽照顧我，這樣很好！」
台灣養父母心中的另一道「障礙」是孩子的身世。收出養媒合機構在幫養父母上親職課程時，都會上到「如何跟孩子及親友談收養」，然而還是有不少養父母選擇隱瞞、迴避，擔心孩子知道真相，會沒有安全感，或想回到生父生母身邊。
「你喜歡被騙嗎？」解慧珍反問，「孩子的身世是他與生俱來的一部分，他有權利知道。養父母用愛陪伴孩子，即使知道自己不是媽媽懷胎十月生的，也不會否定養父母對他的愛。」
一直騙下去，親子之間就有祕密，養父母必須不斷說謊、圓謊，深怕孩子發現真相，心中難以平靜。「如果孩子有一天自己發現身世，覺得被騙了那麼久，恐怕引發更大的衝突。」
劉宜菁也提醒，由養父母告知身世，可以選擇自己覺得準備好的時機，比如藉說故事跟孩子談「家庭的型態有很多，我們怎麼成為一家人」，但如果孩子是被親友、鄰居耳語告知「你不是你媽生的」，或者孩子長大，出國遊學時申請戶籍謄本準備辦證件，發現上面記載「收養」，或學了生物，發現父母的血型根本生不出自己的血型，這個時間點就不是養父母可以預料的，往往措手不及。
有個收養人這樣告訴孩子：「你不是從媽媽的肚子生出來，是從媽媽的心裡生出來的。」她的孩子很喜歡向別人轉述這句話。敞開心胸、坦蕩告知，身世就不會成為親子間沉重的包袱。
1.我快50歲了，可以收養孩子嗎？
依照《民法》1073條，收養人的年齡必須比被收養人大20歲以上，也就是說，收養人至少須滿20歲，但並沒有規定年齡上限。
辦理收出養媒合服務的機構會自訂收養人與孩子間的年齡差距，各家略有不同，有的是45歲，有的是50歲。不過媒合機構會整體評估申請者適不適合收養孩子，不會單看年齡。
2.要怎麼辦理收養手續？
目前有9個合法收出養媒合服務機構：兒福聯盟、忠義基金會、台北市基督徒救世會、天主教福利會、一粒麥子基金會、勵馨基金會、高雄市小天使家園、善牧基金會附設台南嬰兒之家、宜蘭縣神愛兒童之家，可洽詢這些單位。
3.收養要經過哪些程序？需要多久？
從初步諮詢、參加收養說明會、送件申請、訪視及評估、親職教育課程、媒合、試養孩子到完成法律收養程序，通常需1～2年。
4.收養前，我可以知道孩子的健康狀況和原生家庭的背景嗎？
收出養媒合服務機構會詢問收養人對孩子的期待，包括性別、年齡、健康狀況、家庭背景等，機構在媒親時會盡量協助。機構也會提供孩子的健康報告，供收養人參考。通常收養人對孩子的期待愈寬鬆，媒合的機會愈多。
5.需要跟孩子的生父母見面嗎？
向法院聲請收養許可時，法官會要求雙方父母出庭，因此雙方通常會見面。至於收養後，如果生父母想探望孩子或孩子想找生父母，可經由媒合服務機構評估、聯繫、安排。
6.收養孩子需要付費嗎？
需付費給媒合服務機構，但不需付給孩子的生父母。
7.可以收養親戚的孩子嗎？
收養須符合《民法》規定：
- 年齡差距：收養者的年齡應長於被收養者20歲以上。
- 輩分相當：比如可收養兄弟姊妹的子女，但不可收養直系血親，如阿公阿嬤不能收養孫子女。
- 必須是夫妻共同收養、經出養童家長同意。
可檢附聲請狀、收養契約書、經公證之被收養人父母同意書及相關身分證明文件，直接至住所地的法院聲請收養認可，經法院裁定確定後即發生效力。
8.如果收養孩子後發現照顧不來，怎麼辦？
如果有重大事由，難以維持收養關係，法律允許終止收養，一樣必須向法院聲請，完成終止收養的程序。然而這可能對孩子心理是很大的衝擊。
如果養子女已成年，雙方同意終止收養關係，可一起至戶政事務所辦理，不需經過法院裁判。
9.單身者可以收養孩子嗎？
可以，但單身者實際完成收養的個案極少。申請人的經驗發現，有些媒合機構會用「沒有辦過單身者收養」為由婉拒。
目前北部的收出養機構多半接受單身收養，但收養機會不多，有時是因為孩子的生父母不能接受單身收養。
10.同性伴侶婚後可以收養孩子嗎？
（更新）2019年通過的《司法院釋字第748號解釋施行法》規定，同性伴侶可以「繼親收養」，即收養伴侶的親生子女，但沒有規定同性婚姻關係可以如異性戀夫妻「共同收養」無血緣子女。但經過民間團體多年倡議後，立法院2023年5月16日通過修法，正式納入同性伴侶「共同收養」的權利，原條文改為「第2條關係雙方當事人之一方收養他方之子女或共同收養時，準用民法關於收養之規定。」
11.寄養跟收養有什麼不同？
- 寄養： 當兒童或青少年的家庭發生變故（如父母患病、入獄或有暴力行為等），已無法得到適當照顧，社會局會暫時將孩子安置在寄養家庭，讓孩子在家庭中成長，如果將來原生家庭狀況好轉，可以再回到父母身邊；如果無法回原生家庭，則安排出養。 寄養家庭是由縣市政府、世界展望會及家扶基金會召募及訓練。
- 收養： 經過法律裁定程序，讓無直系血親關係的雙方，建立相當於有血緣的親子關係。 收養關係一旦成立，生父母會喪失監護權、繼承權、撫養權等權利及義務，而收養人則因收養而取得視同親生父母的權利及義務。
用行動支持報導者
獨立的精神，是自由思想的條件。獨立的媒體，才能守護公共領域，讓自由的討論和真相浮現。
在艱困的媒體環境，《報導者》堅持以非營利組織的模式投入公共領域的調查與深度報導。我們透過讀者的贊助支持來營運，不仰賴商業廣告置入，在獨立自主的前提下，穿梭在各項重要公共議題中。
你的支持能幫助《報導者》持續追蹤國內外新聞事件的真相，邀請你加入 3 種支持方案，和我們一起推動這場媒體小革命。
