2018年，一流的浙江交響樂團到美國短暫巡演。樂團只舉辦4場演奏會，分別是在底特律、芝加哥、聖地牙哥和⋯⋯馬斯卡廷（Muscatine）。馬斯卡廷是愛荷華州密西西比河邊一個種黃豆的小鎮，人口只有2萬4千人。交響樂團到那裡去幹嘛？這個小鎮和中國的特殊關係起自1985年，當時有一名河北省官員率領貿易代表團去參訪愛荷華州的農場和城鎮，馬斯卡廷是其中之一。這名官員在2012年又回到這裡，只不過現在他已經成了中國國家副主席、即將當上主席，那就是習近平。他盛讚愛荷華（河北省的姊妹州）「老朋友們」的「農村價值、家庭價值及好客有禮」。

由於有這段早年的關係，來自愛荷華州的生意人在北京形成一個網絡，自稱是「愛荷華黑手黨」。他們支持習近平的一帶一路，以使中國在愛荷華做更多投資。2018年，他們迎來前愛荷華州州長泰瑞．布蘭斯塔德（Terry Branstad）出任美國駐中國大使。布蘭斯塔德在習近平兩次訪問時都是州長，當他是朋友。

習近平和馬斯卡廷的關係在中國廣為人知。有好幾團中國學生造訪過這個小鎮，許多中國生意人也在那裡置產，希望能和習近平拉上關係。贊助交響樂團來巡演的是一位叫程利軍的生意人，他把馬斯卡廷當成第二故鄉，買了許多房產，還重新裝修了一間旅館。

中共在各地方都有「有用的白癡」（這個詞據說來自列寧，意指同情革命的天真外國人士），當中央起來抵抗中共時，中共就會動用這些地方人士，強化地方層級的影響力工作。安—瑪麗．布雷迪（Anne-Marie Brady）注意到，中國對外友協近年來每年都會舉辦中國與紐西蘭之間的市長論壇，討論旅遊、教育和農業議題。2018年在威靈頓的論壇，有90人的代表團前往與會，包括7名對外友協幹部。威靈頓議會花了10萬紐幣舉辦宴會。市長宣稱這是「巨大的成果」。

在加拿大，每年「英屬哥倫比亞市鎮聯盟」的地方政府領袖齊聚時，溫哥華的中國總領事館都會舉辦雞尾酒會進行招持。其他外國政府似乎都沒有要拉攏這些政治人物，為什麼北京要幹這種事？一名觀察者說，這是中國外交官在「打量誰是傻瓜」。這種酒會辦了好幾年都沒有爭議，但在2019年，幾位英屬哥倫比亞的市長（包括溫哥華市長）宣布他們明年不再參加。他們決定不參加，是為了回應媒體的報導，也是因為加拿大民眾對中國在孟晚舟被捕後的恐嚇作為群情激憤。高貴林港市長布萊德．韋斯特（Brad West）譴責中國辦這種酒會不道德，是「用錢買門路」。

羅品信（Gregor Robertson）2008年到2018年間擔任溫哥華市市長，因致力於打造一座綠色城市的永續都會生活環境而廣受讚譽。當哥本哈根舉行的全球氣候協商遭中國破壞之後幾個月，他於2010年造訪上海，盛讚中國的綠色政策比西方國家更先進。但在加拿大國內引起更多人注意的是，他聲稱中國的政策先進是因為中國的政治體制比較優越。《環球郵報》（The Globe and Mail）評論說，羅品信的說法就像有人曾經稱讚墨索里尼讓火車準時。

中共最愛利用西方國家關於社會公義的論述，上面的情況即為一例。統戰組織為1937年南京大屠殺樹立各種紀念館和紀念碑，這可不是巧合。這些紀念碑的作用比較不是在追思暴行下的受害者，而是在強化對外國人的狹隘愛國主義情緒。另一方面，中共自己對待中國少數民族的方式，和西方國家在19世紀與20世紀初對待中國的方式沒什麼兩樣，也許有一天這些被迫害的少數民族也會有他們的紀念碑。

中共就連地方小事都要插手。2018年，只有8萬人口的澳洲小鎮洛坎普頓的議會和當地牛肉產業合作，用混凝紙漿做了一頭牛的塑像，牛身上由學童彩繪魚狀的各國國旗，用以代表該鎮的民族多元性。有兩名學童畫上了小小的台灣國旗，因為他們的母親來自台灣。但當這頭牛擺出來展示時，兩名學童才發現他們的國旗被議會工作人員塗掉了，所有人畫的國旗裡面只有他們畫的被塗掉。原來議會接到中國駐布里斯本副領事的抗議。學童的母親艾咪．陳說，她的孩子對於國旗必須被塗掉感到「既難過又失望」。

洛坎普頓市長幫議會辯解說，這是為了符合澳洲政府的一中政策，講得好像一中政策和偏遠小鎮的兒童藝術創作有什麼關係。更何況澳洲的一中政策只是說澳洲「認知到」（acknowledge）中國宣稱台灣是其一部分，但並沒有贊成這種說法，這和中共及其支持者的論調完全不同。

和其他地方一樣，德國組織在和中國組織合作時常常並不知道自己是在和中共來往。例如「德中經濟聯合會」就和「中國國際貿易促進委員會」是夥伴關係。狄雨霏發現最重要的傘狀組織是「德中友好協會聯合會」。聯合會的基礎是在1993年打下來的，那時候中國為外友協請美茵茲的一家音樂中心提供場地舉辦琵琶演奏會。該音樂中心創辦人庫爾特．卡斯特（Kurt Karst）當時並不知道對外友協是什麼，他接受了這個提案。卡斯特現在是美茵茲─維斯巴登的德中友好協會主席，也是聯繫全德國各友好協會的「德中友好協會聯合會」主席。聯合會在2016年成立時，有中國外交官、對外友協代表和德國官員出席。兩年後，聯合會與對外友協在北京簽署了合作協議。

這是一個經典案例，真正的民間組織卻和一個由中共部長級或副部長級官員所領導的組織攜手合作。德中友好協會聯合會一字不漏地複述中國對一帶一路的宣傳，包括習近平的講話及所謂「和平共榮」的論調。

多數德國地方政府都和中國有來往，但其中一些的往來和經濟交流特別密切。北萊茵─西發里亞邦就有幾個城市和中國關係特別緊密，主張要更深化中德關係。其中之一是該邦首府杜塞朵夫（Dusseldorf），此地有中國領事館，市長稱該市為「德國最重要的中國商務地點」。該邦另一個城市，杜伊斯堡，選擇了華為來幫該市轉型為「智慧城市」，提供雲端計算解決方案及E化政府的基礎設施。杜伊斯堡市長索倫．林克（Sören Link）率領19人市府代表團參訪位於深圳的華為總部，隨後就做出這項決定。杜伊斯堡拒絕公開與華為簽署的理解備忘錄，聲稱華為威脅將對公布文件採取法律行動。

另一個中樞是漢堡（Hamburg），有超過550家中國公司在這裡設立據點。漢堡主辦了第四章講到的「漢堡高峰會」，它是上海的姊妹市，自2017年起，「德國中國商會」在漢堡設了一間辦公室。漢堡議會和上海市人大常委會及上海市政協有經常性的往來。漢堡市長彼得．辰薛爾（Peter Tschentscher）盛讚一帶一路，還說作為國際貿易中心的漢堡是「新絲路天然的節點與終點」。與漢堡相鄰的下薩克森邦是福斯汽車大本營，2018年，福斯在中國的銷售量超過400萬輛。該邦經濟部長、基督教民主黨的伯恩．阿圖斯曼在會見中國駐漢堡總領事時說，中國不但是下薩克森邦的重要合作夥伴，也是「世界和平的重要力量」。

簡言之，雖然德國聯邦政府對一帶一路有所疑慮不願意背書，中共卻能找到許多願意背書的地方政治人物，利用這些人來迫使中央政府改變立場。這種策略已運用在全世界。

姊妹市和姊妹省州協議對中共在地方上取得影響力相當有效，全世界都有城市在跟中共簽署新協議。但同樣的，大多數市政府對中共此舉的政治目的一點概念都沒有。

根據布雷迪的說法，對外友協大約是在10年前經過數年沉寂後，重新啟動以「攏絡外國人來支持和促進中國的外交目的」。在習近平治下的中國，並沒有真正獨立的公民社會意義下的「民間」，所以透過姊妹市所建立的關係，其實都是黨與他國民間的關係。西方國家有無數動機良善的人士，他們努力要和中國人民建立真實的理解、和諧相處，但他們的熱情都被中共利用了。

締結姊妹市或姊妹省州也是「以農村包圍城市」戰略的實踐。儘管表面上說的是國際合作、世界和平，但對中共來說，「所有交往都有政治性質，都期望有政治回收。」

馬里蘭州是個極具啟發性的案例。馬里蘭州鄰近華府，有許多聯邦研究中心、安全機構和情報單位，包括太空總署的歌達爾德太空飛行中心、國家安全局和國稅局。這裡還有14個軍事設施，從米德堡（Fort Meade）的「美國網戰司令部」到「海軍水面作戰中心」。這些機構有幾萬名員工（有些人的安全層級還很高）都住在馬蘭里州。

馬里蘭州霍華郡的哥倫比亞市有10萬人口，居民中有很高比例是在敏感的聯邦單位工作。當哥倫比亞市決定要和中國締結姊妹市，便成立了一個委員會來選定合適的對象。溧陽市從8個中國城市中雀屏中選，但其實溧陽市已經為此遊說了好幾年。哥倫比亞市和溧陽市締結姊妹市的發起人是克拉克維爾市的居民伍超，他是哥倫比亞市「中國姊妹市規畫委員會」的副主席。伍超在2000年代於馬里蘭大學念博士班的時候是中國學聯的會長。2008年，他和他的同志組織學生抗議支持西藏的運動，並對抗反對北京舉辦2008年奧運的批評聲浪。

馬里蘭州是統戰活動的沃土。很多知名人士──包括醫學中心主任、喬治城大學的工程師、國家衛生院的科學家──都和中共或中共外圍組織有關聯。馬里蘭的政治活動人士何曉慧在2018年被任命為「美國華盛頓中國和平統一促進會」會長，這是「中國和平統一促進會」在華府的分會（參見上圖）。她在接任時說她將「為中華民族的偉大復興不懈奮鬥」。在中國於馬里蘭擴大影響力的活動中，何曉慧非常活躍，在批判美國政府「反華」作為時，她常常被推出來做地方代言人。

布拉格的案例也證明，中共只是把姊妹市當成政治工具。2019年，布拉格市議會投票終止與北京的夥伴關係，因為北京拒絕移除姊妹市協議中的「一個中國」條款。布拉格新當選的市長──海盜黨的茲德涅克．賀吉普（Zdeněk Hřib）──主張，所謂姊妹市應該是文化性質，而「一個中國」屬於國際政治事務。北京原本習慣了在捷克共和國無往不利，因為總統齊曼親北京毫無底限，這下它大為惱怒。中國大使館要求布拉格改變決定，否則「將傷害自身利益」。在中國，只要團名有「布拉格」三個字的交響樂團都被取消演出。在結束與北京姊妹市關係兩個月後，布拉格宣布要和台北締結姊妹市。

北京的回應是暫停與布拉格一切官方往來，其意圖昭然若揭。

《黑手：揭穿中國共產黨如何改造世界》，克萊夫．漢密爾頓（Clive Hamilton）、馬曉月（Mareike Ohlberg）著，梁文傑譯，左岸文化