「當代藝術」經常被誤解是一種形式風格，非常遺憾的引起許多無法溝通的爭論。「當代」含有「與時俱進」之意，當代藝術是從當下生活經驗出發，反映時代精神的藝術創意；而不是一再堅持僵化老舊的藝術語言。例如，義大利的米開朗基羅（Michelangelo），就是那時候的當代，他要創造能夠反映他那個時代精神的藝術，無論是宗教、族群、藝術思維，而不是延續不同宗教與族群的古希臘的美感。

今年「桃源美展」攝影類的前三名得獎作品，大大不同於從前的地方美展作品，推翻了往年「美展」被認為缺乏當代創意的保守形式。令人訝異地，居然是敢顛覆、敢挑戰的作品，入選前三名。

由「桃園市立美術館」承辦的第37屆「桃源美展」，邀請了不同以往的攝影類評審，果然開出新氣象。尤其前三名作品，引起許多攝影者大感驚訝，紛紛討論，好奇地猜測今年攝影評審到底是誰。許多參賽者，根據以往經驗，投件的作品是揣測以往評審的偏好，結果卻是出乎大多數參賽者的意料，彷彿是在「美展」的賭盤裡下錯了賭注。

這些攝影者的感言，主要是因為他們認為，台灣大多數的地方美展，仍然是傳統的、保守的、落後國際的、業餘消遣的，而不是藝術創作的，甚至成為地方攝影團體老師培植自己勢力的舞台。因此，大多的地方美展，不太能夠吸引誠實認真的藝術創作者來參加，因為他們知道，他們的當代藝術，不適合傳統視覺愉悅傾向的「美展」品味，無法獲得某些保守評審的青睞。

今年「桃源美展」攝影類的評審結果，已經打破上述的惡評宿命，有幾個原因：

近年來，許多地方美展已經由專業的承辦機構與人員負責，例如「宜蘭美術館」負責「宜蘭獎」，「桃園市立美術館」負責「桃源美展」。承辦人員的專業能力，大不同於以往非專業的承辦人員。例如有些非專業的承辦人員，把地方美展當作宣傳市政功績的捷徑，或只為了消耗預算而敷衍行事；非專業的承辦人員找來的評審，很可能是認識的攝影朋友或地方上的攝影名人。然而，專業的承辦人員，他們了解地方美展的藝術教育文化責任，經由舉辦地方美展，表彰了城市的藝術文化價值。更重要的是，專業的承辦人員能夠分辨，哪些評審是夠資格的、有能力的。

任何比賽的結果主要在於評審，不同評審就有不同得獎作品。今年「桃源美展」攝影類的三位評審：

因此對於前三名的評選很快達到共識，評審的結果大大不同於過去的、以業餘攝影玩家為主的、沙龍美感傾向的評審團隊。這是我擔任評審這麼多年以來，第一次遇到的情況。

地方美展大多被認為不是當代創意的比賽，而被認為注重的是：遵循既有的形式規範、常見的關懷主題、老套的美感畫面、守成守舊大於特異創意。許多參賽者，根據以往經驗，揣摩評審偏好，投件的大多是意圖讓評審看得懂的、陳腔濫調的、同質性很高的作品。尤其許多參賽作品很明顯的來自同一個攝影老師，類似的技術、色調、風格，很像是老師的作品卻很少參賽者的個人特質與理念。似乎許多人的參賽目的是為了要贏得名利，而不是為了藝術創作的樂趣與啟發。今年「桃源美展」評審還檢舉了一位抄襲者。

這些問題來自於地方美展的「定位」問題，也是台灣攝影藝術教育的匱乏，使得地方美展的機制扭曲。這些問題，因為今年「桃源美展」評審資歷的不同，而產生很大變化，使得「叫小賀」、「敢顛覆」的作品，很容易從眾多彼此相擬類似的作品，脫穎而出成為前三名，跌破許多攝影者的眼鏡。

前三名作品都是觀念優先於形式，不再是陳腔濫調的美感形式與修圖技術。《我就愛在夜裡自拍》這件非常觀念的作品，可謂是這次「桃源美展」攝影類的所有作品裡，特別因為「叫小賀」敢與人不同的創意，而進入前三名。如果換作是以往不懂當代藝術的評審，恐怕早就被丟進垃圾桶。

一般而言，有興趣於參加地方美展的人，為了得獎，大多打出安全牌、遵循以往美感形式大於開發當代創意，因為他們認知的評審偏好就是如此。換言之，地方美展長期以來，被「非專業的承辦人員與評審團隊」綁架，缺乏活潑創意與誠實膽識，因此失去藝術文化教育的價值。終於今年「桃源美展」攝影類前三名得獎作品有了較大轉變，暗示有更多誠實認真的藝術創作者，願意投入地方美展的比賽。

地方美展是承辦單位、評審團隊、參賽作品，三者共構的結果。是否將來「桃源美展」能夠從地方美展蛻變，成為更與當下生活經驗密切相關、更具有當代藝術概念、美術館等級的比賽？這問題主要在於主辦機構如何定位「美展」、邀請什麼資歷的評審團隊，才能喚起台灣人民更真誠、有膽識的藝術創作熱情。